C lúpulo
La elaboración de la cerveza es sencilla. Sólo requiere cuatro ingredientes esenciales. De estos cuatro, sólo tres son obligatorios: sí, se puede elaborar cerveza sólo con agua, levadura y cebada malteada. Pero la cerveza elaborada sólo con estos tres ingredientes será aburrida y excesivamente dulce. Por eso, durante siglos, los cerveceros han añadido algo más, para dar un sabor más profundo a su cerveza.
Por lo general, añadían una parte de la planta: algunas flores o puntas durante la elaboración de la cerveza. En la Edad Media, los cerveceros añadían gruit, una mezcla de especias y hierbas. En el siglo XV, la mayoría de los cerveceros empezaron a añadir una hierba de crecimiento rápido como cuarto ingrediente en la elaboración de la cerveza. Esta hierba no es otra que el lúpulo. El lúpulo es un tipo de enredadera (científicamente, se trata de vides, un tipo de vid sin zarcillos).
La parte de la vid que se utiliza en la elaboración de la cerveza es la parte de la flor de la planta del lúpulo. Es una flor delicada, de color verde pálido y con forma de cono. Está repleta de resinas. El lúpulo da un amargor característico a la cerveza cuando se añade durante el proceso de elaboración. También proporciona un rico aroma al final. Otra gran ventaja de añadir lúpulo a la cerveza es que es un conservante natural: prolonga la vida de la cerveza.
Lúpulo
El lúpulo de la cerveza se suele añadir al mosto en tres etapas durante la ebullición: amargor, sabor y aroma. Estas etapas tienen que ver con el papel que desempeñan en la cerveza, y no están asociadas a un tipo específico de lúpulo. En otras palabras, la misma variedad de lúpulo puede utilizarse para el amargor, el sabor y el aroma. No todas las cervezas tendrán 3 adiciones; algunas pueden tener sólo una, otras pueden tener hasta 5 o 6 adiciones. Todas las cervezas tienen al menos una adición de lúpulo para el amargor, para equilibrar el dulzor de la malta.
Esto significa que el Cascade puede utilizarse como lúpulo amargante, aromatizante o de olor. No es raro que el lúpulo amargante y el de aroma sean el mismo. Si tiene un kit que viene con 2 onzas de lúpulo Cascade y se pregunta cuál es para el amargo y cuál para el aroma, son lo mismo. Una onza se añade al principio del hervor, mientras que la otra onza se añade justo al final del hervor.
Si sólo se añade el lúpulo amargo, la cerveza estaría bien, pero le faltaría algo. Al añadir el lúpulo aromático, está añadiendo otra dimensión a su cerveza. Si sólo utilizara lúpulo aromático, a su cerveza le faltaría amargor. No se isomerizarían suficientes ácidos alfa del lúpulo en su hervor.
Beneficios del lúpulo para la salud
El lúpulo es una planta de tipo enredadera originaria de América del Norte, Europa y Asia. Es una planta muy oleaginosa estrechamente relacionada con el cáñamo. El lúpulo se utilizó por primera vez en la producción de cerveza en el siglo XI en sustitución de otras hierbas amargas como el diente de león, la caléndula y el brezo. El número de variedades ha crecido hasta más de 100 debido a los extensos programas de cultivo para aumentar los compuestos amargos y la resistencia a las enfermedades.
La planta femenina (o bine) produce conos que contienen todos los compuestos de sabor y aroma. El lúpulo tiene cualidades conservadoras naturales que ayudan a proteger la cerveza contra las bacterias no deseadas, y esto es lo que lo hizo atractivo para los primeros cerveceros.
El lúpulo puede crecer hasta 9 metros de altura en una temporada si se le da apoyo y, por lo general, se cultiva en soportes con cuerdas. Estos soportes pueden bajarse en el momento de la cosecha para poder retirar el cono de las vides altas. Hay algunas variedades enanas más pequeñas que sólo alcanzan unos pocos metros de altura, pero requieren más espacio. Son perennes, lo que significa que crecen año tras año en verano y mueren hasta la corona en invierno.
Wiki del lúpulo Mosaico
El lúpulo (Humulus lupulus) es una planta trepadora alta que contiene resinas oleosas y ácidos de lúpulo en cada glándula lupulina situada en un cuerpo fructífero. Esta parte de la planta se utiliza para añadir amargor, aroma y propiedades de conservación a las cervezas.
Los cerveceros eligen diferentes variedades de lúpulo para obtener diversas características, aromas y sabores de la cerveza. Los amantes de la cerveza más dedicados pueden diferenciar los tipos de cerveza en función del lúpulo concreto utilizado para su elaboración. Descubramos qué es el lúpulo en la cerveza y por qué es tan importante.
Los cerveceros utilizan una de las dos categorías de flores femeninas para conseguir el aroma o el amargor de la cerveza. Además, estas plantas son vitales para conseguir una espuma estabilizada. El lúpulo también es crucial como conservante, gracias a sus propiedades antibacterianas. Al añadir este ingrediente a la cerveza, ésta no se estropeará durante mucho tiempo.
Hoy en día, se puede determinar el IBU (International Bitterness Units) de una cerveza. Como puede adivinar, las cervezas más amargas tienen un valor de UBI más alto. Por ejemplo, las Lagers americanas más populares suelen estar en un rango de IBU de 8 a 18, pero también puedes encontrar una West Coast Double IPA con un valor de IBU superior a 120.
