Abuso de alcohol
Muchos de nosotros bebemos alcohol para relajarnos y socializar. El alcohol puede formar parte de un estilo de vida saludable si se bebe con moderación y también se hace ejercicio y se lleva una buena dieta. Pero beber demasiado puede afectar a la salud física y mental.
Muchos australianos beben alcohol en cantidades que son perjudiciales para su salud. Este tipo de consumo puede causar la muerte, enfermedades y lesiones y es un factor importante de mala salud y daño social en Australia.
Ningún nivel de consumo de alcohol puede considerarse seguro. Para reducir el riesgo de sufrir enfermedades o lesiones relacionadas con el alcohol, los hombres y mujeres sanos no deben beber más de 10 bebidas estándar a la semana y no más de 4 bebidas estándar en un solo día. Una bebida estándar es una lata o un botellín de cerveza de media graduación, 100 ml de vino o un chupito de 30 ml de licor.
Sin embargo, algunas personas deben tener más cuidado. El riesgo de sufrir daños por el alcohol es mayor si realiza una actividad de riesgo, como conducir o manejar maquinaria, si es menor de 18 años, si tiene más de 65 años o si toma otros medicamentos o drogas.
¿Qué es el “binge drinking”?
El alcohol interfiere en las vías de comunicación del cerebro y puede afectar a su aspecto y funcionamiento. Estas alteraciones pueden cambiar el estado de ánimo y el comportamiento, y dificultar la capacidad de pensar con claridad y moverse con coordinación.
El alcohol hace que el páncreas produzca sustancias tóxicas que pueden acabar provocando pancreatitis, una peligrosa inflamación e hinchazón de los vasos sanguíneos del páncreas que impide una digestión adecuada.
Según el Instituto Nacional del Cáncer “Existe un fuerte consenso científico de que el consumo de alcohol puede causar varios tipos de cáncer. En su Informe sobre Carcinógenos, el Programa Nacional de Toxicología del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. incluye el consumo de bebidas alcohólicas como un carcinógeno humano conocido.
“Las pruebas indican que cuanto más alcohol bebe una persona -sobre todo cuanto más alcohol bebe regularmente a lo largo del tiempo- mayor es su riesgo de desarrollar un cáncer asociado al alcohol. Incluso quienes no toman más de una bebida al día y las personas que se dan un atracón de alcohol (quienes consumen 4 o más bebidas en el caso de las mujeres y 5 o más bebidas en el caso de los hombres en una sola sesión) tienen un riesgo modestamente mayor de padecer algunos tipos de cáncer. Según datos de 2009, se calcula que el 3,5% de las muertes por cáncer en Estados Unidos (unas 19.500 muertes) estaban relacionadas con el alcohol.”
Alcoholismo
Las lesiones son el efecto sanitario más probable de una sola incidencia de consumo excesivo de alcohol. Pero los tipos de lesiones y la gravedad de las mismas pueden variar mucho según las circunstancias (por ejemplo, caídas, traumatismos en la carretera y agresiones).
La intoxicación etílica, o sobredosis de alcohol, puede producirse cuando se bebe demasiado. El consumo excesivo de alcohol puede afectar a la respiración, el ritmo cardíaco y el reflejo nauseoso, y puede provocar el coma y la muerte.
Aunque las cicatrices físicas suelen desaparecer, las psicológicas resultantes de los traumas relacionados con el alcohol pueden perdurar, a veces durante toda la vida. Además, algunas lesiones, como las de la cabeza, no se recuperan del todo.
El alcohol puede reducir tus inhibiciones y llevarte a comportarte de una manera que no considerarías si estuvieras sobrio. Incidentes que usted resolvería racionalmente estando sobrio, pueden escalar rápidamente y salirse de control después de unas cuantas copas y pueden terminar involucrando a la policía.
Pero ser detenido o acusado puede ser sólo el comienzo de sus problemas. Puede que tengas que pasar un tiempo en la cárcel o hacer trabajos comunitarios. Muchos sectores no emplearán a alguien con antecedentes penales. Puedes perder tu empleo actual por la mancha en tu historial o porque tienes que ausentarte del trabajo para comparecer ante el tribunal o porque no puedes cumplir con tus obligaciones laborales sin un permiso de conducir.
Consecuencias físicas de la adicción al alcohol
Un alcohólico no puede controlar ni dejar de beber de forma perjudicial. Se puede morir de alcoholismo. Es una enfermedad en la que se tiene una adicción o dependencia del alcohol. Se experimentan síntomas de abstinencia si se deja de beber.
Beber en exceso significa beber demasiado alcohol en poco tiempo. Para un hombre, beber más de ocho unidades de alcohol en una ocasión es un atracón. Para una mujer, es más de seis unidades en una ocasión.
Los atracones de alcohol hacen que se pierdan las inhibiciones y afectan al juicio. Esto puede hacer que sea menos probable que utilices un preservativo, lo que aumenta el riesgo de contraer una infección de transmisión sexual (ITS) como la clamidia, el VIH o la hepatitis. También puede provocar un embarazo no planificado.
