POR QUÉ DEJÉ DE BEBER ALCOHOL
Siempre es aconsejable consultar a tu médico: él podrá ayudarte a decidir si es mejor que reduzcas el consumo o que te abstengas. Las personas dependientes del alcohol o con otros problemas médicos o mentales deben dejar de beber por completo.
Pero muchas personas pueden beneficiarse simplemente reduciendo el consumo. Si su médico le sugiere que reduzca su consumo de alcohol, el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) sugiere que las siguientes medidas pueden ser útiles:
Algunas de estas estrategias -como estar atento a la presión de los compañeros, mantenerse ocupado, pedir apoyo, ser consciente de la tentación y ser persistente- también pueden ser útiles para las personas que quieren dejar el alcohol por completo.
Una vez que hayas reducido tu consumo de alcohol (de modo que estés en las pautas recomendadas o por debajo de ellas), examina tus hábitos de consumo con regularidad para ver si mantienes este nivel de consumo. Algunas personas logran su objetivo sólo para descubrir que los viejos hábitos vuelven a aparecer más tarde. Si esto ocurre, consulte a su médico.
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Lo que ocurre cuando se deja de beber alcohol durante un mes
Suponiendo que no pases la noche antes de empezar el reto tratando de eliminar todo el alcohol de la casa bebiéndolo, en las primeras 24 horas tu cuerpo eliminará el alcohol de tu sistema a razón de una unidad por hora (después de la primera media hora, cuando sólo se absorbe, no se procesa). Probablemente no te sentirás diferente. Al fin y al cabo, la mayoría de nosotros conseguimos pasar un día sin beber.
Utiliza la aplicación de seguimiento de la bebida de Enero Seco, Try Dry, o el divertidísimo cuestionario AUDIT para calcular cuántas unidades bebes en una noche normal y podrás saber con bastante exactitud cuándo has dejado el alcohol.
Durante los primeros días del mes seco, es posible que te sientas un poco desanimado, ya que la dopamina, una sustancia química que mejora el estado de ánimo y que se produce en el cerebro, todavía está agotada y tu cuerpo está reponiendo el glucógeno y los minerales. Si te sientes decaído y deprimido, y te encuentras con que te enfrentas a todo el mundo, recuerda que esto sólo durará unos días como máximo y que lo bueno está a la vuelta de la esquina.
¡EL ALCOHOL ES INCREÍBLEMENTE PELIGROSO! (usted
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John C. Umhau, MD, MPH, CPE está certificado en medicina de adicción y medicina preventiva. Es el director médico de Alcohol Recovery Medicine. Durante más de 20 años, el Dr. Umhau fue investigador clínico senior en el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Dejar de beber no siempre es fácil, especialmente si se ha abusado del alcohol durante años. Sin embargo, dar los pasos necesarios para dejar de consumir alcohol tiene muchos beneficios, tanto mentales como físicos. A continuación se exponen algunos de estos beneficios, que ayudan a proporcionar una motivación adicional para dejar el alcohol de forma definitiva.
Antes de conocer los beneficios de dejar el alcohol, es útil entender los riesgos de los niveles más altos de consumo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol puede afectar a numerosos aspectos de la salud, aumentando el riesgo de padecerlo:
¿Qué ocurre cuando se deja el alcohol?
Es importante recordar que el cuerpo de cada persona responderá de forma diferente al dejar el alcohol y que nuestra línea de tiempo sólo debe utilizarse como guía para establecer lo que podría ocurrirle a su cuerpo cuando deje de beber.
Es probable que los síntomas de abstinencia comiencen en las primeras 24 horas de haber dejado de beber. Dependiendo de la persona y de la frecuencia con la que se consuma alcohol, pueden empezar tan sólo dos horas después de la última bebida. Si se bebe alcohol todas las noches, los síntomas de abstinencia pueden ser más graves que los de alguien que sólo bebe los fines de semana.
Los primeros síntomas serán leves. Pueden incluir ansiedad, temblores y sacudidas de las manos, sudoración y dolores de cabeza. A medida que pasa el tiempo, las ansias de alcohol aumentarán y podría comenzar una sensación de fatiga y depresión.
Para algunos, los síntomas de abstinencia más graves comenzarán después de 12-24 horas. En casos raros y más graves, se puede desarrollar un delirium tremens (DT). Los síntomas pueden incluir convulsiones, alucinaciones y un aumento significativo de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Este es un periodo peligroso para cualquier persona que haya dejado de beber y esté experimentando la abstinencia.