Cuánta agua necesita un bebé
El agua es una de las mejores bebidas para los niños. No contiene azúcares añadidos, tiene cero calorías y es la forma más pura de mantener la hidratación. Mantiene la salud de los huesos, los dientes y las articulaciones, mejora la memoria y la concentración y ayuda a la circulación sanguínea. Y además de todos estos beneficios, el agua es mucho más barata que los zumos y bebidas azucaradas poco saludables.
Los bebés no necesitan beber agua antes de los 6 meses de edad. Esto se debe a que obtienen toda la hidratación y los nutrientes que necesitan de la leche materna o de la fórmula. Por tanto, el agua no es recomendable para los bebés en sus primeros 6 meses de vida.
Dar al bebé demasiada agua demasiado pronto también supone un riesgo de intoxicación por agua. La intoxicación por agua se produce cuando los niveles de sodio (y otros electrolitos) en el cuerpo del bebé se diluyen. Esto puede ser peligroso. Puede provocar convulsiones, o incluso un coma, y dañar el cerebro.
Y si tu bebé está tomando el pecho, darle agua podría llevarle a tomar menos el pecho. Como la frecuencia de la lactancia es clave para mantener la producción de leche, esta disminución de la lactancia podría llevar a un descenso de la misma.
Los sólidos comienzan el agua
Si tu bebé tiene menos de 6 meses, sólo necesita tomar leche materna o de fórmula. A partir de los 6 meses, puedes darle pequeñas cantidades de agua, si lo necesita, además de la leche materna o de fórmula.
Antes de los 6 meses, la leche materna o de fórmula es tanto alimento como bebida para tu bebé. Es todo lo que necesita, incluso cuando hace calor. Dar agua a tu bebé puede significar que beba menos leche materna o de fórmula. Esto puede hacer que corra el riesgo de no obtener suficiente leche o fórmula para crecer adecuadamente. Dar al bebé mucha agua o leche de fórmula excesivamente diluida en poco tiempo también puede hacer que se sienta muy mal.
Si tu bebé tiene unos 6 meses, puedes ofrecerle pequeñas cantidades de agua del grifo hervida y enfriada, pero no debes sustituir su alimentación con leche materna o artificial. La leche materna o de fórmula debe seguir siendo su bebida principal hasta los 12 meses de edad.
Si tu bebé acaba de empezar a tomar sólidos, empieza con unos pocos sorbos de agua de un vaso cuando esté comiendo. Así aprenderá a beber en un vaso y se evitará el estreñimiento debido a la mayor cantidad de caca. El objetivo es que se acostumbre a beber en un vaso, ya que será su forma principal de beber a partir de los 12 meses.
Cómo alimentar a un bebé con biberón
¿Cuándo y cómo debo introducir el agua a mi bebé? Esta es una pregunta que nos hacen muchos padres, y es muy importante. Aunque beber mucha agua es fundamental para una dieta adulta adecuada, las necesidades de un bebé son especiales. A continuación, las 5 preguntas más frecuentes que nos hacen los padres sobre la introducción del agua.
Sí, la leche materna y la de fórmula proporcionan una hidratación adecuada a los bebés durante los primeros 6 meses de vida. No hay necesidad de líquidos adicionales, como el agua, antes de la introducción de los alimentos sólidos, que suele producirse alrededor de los 6 meses de edad. Recuerda que los bebés deben seguir tomando leche materna o de fórmula hasta el año de edad, momento en el que pueden consumir regularmente leche entera y agua. También se hidratarán gracias al contenido natural de agua de las frutas y verduras que consumen.
Puedes empezar a introducir el agua en cuanto tu bebé empiece a tomar alimentos sólidos. Una vez que tu bebé esté preparado para el agua, puedes empezar a introducirla poco a poco ofreciéndosela en un biberón o en un vaso para sorber de flujo lento. También puedes ofrecérsela en un vaso abierto si está preparado. Asegúrate de supervisar cuidadosamente al bebé para que no beba demasiado de una vez.
¿Cuándo se le puede empezar a dar agua a un bebé? del momento
Incluso cuando hace calor, no suele ser necesario ofrecer agua a tu bebé si le das leche materna. Simplemente, tomará el pecho con más frecuencia si lo necesita. Los bebés amamantados pueden alimentarse con más frecuencia porque el contenido energético de la leche materna cambia en función de las tomas.
Cuando hace calor, es importante ofrecer a tu bebé tomas de leche frecuentes, tanto si le das el pecho como si le alimentas con leche artificial o con ambas. Cuando hace mucho calor, es importante que los bebés beban mucho líquido para evitar la deshidratación.
En general, tu bebé está bebiendo lo suficiente si hace al menos seis pañales abundantes y húmedos cada 24 horas. Esto debería ocurrir a partir de los cinco días de vida del bebé, siempre que esté contento y despierto y se alimente con frecuencia. Puedes encontrar más información en nuestro artículo Cómo saber si mi bebé se alimenta bien.
Los bebés mayores y los niños pequeños que toman bebidas como la calabaza o el zumo durante el día pueden llenarse de calorías con estas bebidas. Esto reduce su apetito por la leche o los sólidos, y puede dificultar que obtengan suficientes nutrientes. Además, con el tiempo puede provocar carencias, especialmente la falta de hierro, que puede causar anemia (NHS Choices, 2017; Oral Health Foundation, 2017).