La mejor cerveza kölsch de Colonia
¿Qué es la cerveza Kolsch? Esta oscura bebida es una especie de respuesta alemana a la famosa Pale Ale elaborada en Gran Bretaña. Hoy en día está de moda en Estados Unidos, probablemente porque algo de difícil acceso es siempre atractivo y deseable. Por otro lado, una mayor demanda haría más fácil encontrarla, por lo que parece que los verdaderos conocedores de la cerveza se encuentran en un círculo vicioso.
De todos modos, parece que los cerveceros de Estados Unidos están descubriendo poco a poco las bondades de esta deliciosa bebida y aceptando una innovadora cultura cervecera procedente de Colonia (Alemania). Dado que muchos admiradores de la pilsner estadounidense están preparados para el nuevo sabor de una vieja marca de cerveza, vamos a conocer esta nueva elaboración y a saber por qué amarla.
Mientras que la levadura de cerveza ale añade los deseados sabores afrutados y a pan, esta temperatura fría da a la Kolsch una reconocible cualidad crujiente y seca. El resultado es una cerveza ligera y un poco afrutada con un bajo porcentaje de alcohol.
La cerveza Kolsch es un excelente ejemplo de la típica herencia cervecera alemana y de un estilo único basado en la aplicación de una levadura especial. Sus raíces se encuentran en la tradición cervecera de Colonia desde el siglo XVII, cuando los fanáticos cerveceros alemanes de cerveza ale decidieron dejar de utilizar ingredientes de calidad inferior en la elaboración de la cerveza.
Kölsch brauereien
La cerveza de fondo comenzó a aparecer en la región de Colonia a principios del siglo XVII y su popularidad amenazó los intereses comerciales de los cerveceros de Colonia, que sólo producían cervezas de alta fermentación. En respuesta, el ayuntamiento de Colonia obligó en 1603 a los jóvenes cerveceros a jurar “que preparan su cerveza, como antaño, con buena malta, buenos cereales y buen lúpulo, bien cocidos, y que la lanzan con levadura de primera, y de ningún modo con levadura de segunda”[3]: 305 En 1676 y de nuevo en 1698, el consejo intentó legislar de nuevo contra la cerveza de fondo prohibiendo su venta dentro de los muros de la ciudad[3]: 305 Sin embargo, hacia 1750, los cerveceros de Colonia competían contra las cervezas de fondo utilizando un proceso de elaboración híbrido, elaborando primero su cerveza con levadura de alta fermentación pero envejeciendo después la cerveza en bodegas frías como la de fondo[3]: 306
Früh kölsch
Aunque la cerveza es exquisita, a los estadounidenses les cuesta acostumbrarse a la falta de elección. En Estados Unidos, los clientes visitan una cervecería y esperan poder elegir entre una variedad de estilos, casi siempre de alta fermentación, que abarcan todo el espectro de sabor y color. En cambio, muchas regiones de Europa defienden un estilo concreto, que a menudo se interpreta de forma diferente de un pueblo a otro. En la región del noroeste de Alemania, se pueden encontrar algunos pueblos pequeños, con una larga historia cervecera, que tradicionalmente se han resistido a los avances de la fermentación baja y que han creado estilos de cerveza muy diferentes a los popularizados por sus primos bávaros. El estilo cervecero alt, o antiguo, se refiere a estas cervezas. Fermentadas en el extremo moderado de las temperaturas más altas asociadas a la producción de ale y almacenadas durante largos períodos de tiempo a temperaturas frías como las lagers, estas cervezas se describen con mayor precisión como un estilo híbrido. (Véase el artículo de Norm Hardy en “Lecturas complementarias” para saber más sobre las Altbiers).
Cervezas Kölsch
Crujiente, delicada y muy bebible, la Kolsch de estilo alemán es un híbrido cervecero, lo que significa que su producción y posterior experiencia de consumo de cerveza reúne cualidades tanto de las cervezas lager como de las cervezas ale. Estos híbridos ligeros y refrescantes de cerveza tipo ale son perfectos para los días cálidos de verano y se han convertido en el estilo favorito de los cerveceros artesanales estadounidenses y de los amantes de la cerveza. Además de su capacidad para calmar la sed, también son una cerveza divertida para disfrutar con la comida, incluyendo las tradicionales salchichas alemanas y el kraut.
La Kolsch de estilo alemán es de color claro y con carácter de malta. El proceso de fermentación de este estilo produce un carácter ligero y vinoso que va acompañado de un final ligeramente seco y crujiente. Para la fermentación se utiliza levadura de cerveza, aunque a veces se emplea levadura de cerveza rubia en la botella o en el proceso final de acondicionamiento en frío.
La cerveza Kolsch es originaria de Colonia (Koln), Alemania, pero ha llegado a la escena cervecera artesanal de Estados Unidos como muchas otras cervezas alemanas. Técnicamente, para que la cerveza se denomine Kolsch, tiene que proceder de la ciudad de Colonia, pero eso no ha impedido que los cerveceros artesanales estadounidenses adopten el estilo de cerveza Kolsch. Los conocedores de la cerveza artesanal han estado disfrutando de las cervezas americanas de estilo Kolsch durante las estaciones cálidas desde que la Kolsch se introdujo en la escena artesanal americana. Este estilo de cerveza es el que mejor combina con salchichas, quesos con sabor a nuez e incluso con postres más ligeros como el pastel de albaricoque. Queremos ayudarle a encontrar una cervecería que fabrique su próxima cerveza Kolsch favorita.
