Abuso de alcohol
Cuando se bebe alcohol, no se digiere. Pasa rápidamente al torrente sanguíneo y viaja a todas las partes del cuerpo. El alcohol afecta primero al cerebro, luego a los riñones, los pulmones y el hígado. El efecto en el cuerpo depende de la edad, el sexo, el peso y el tipo de alcohol.
La mayoría de los niños y jóvenes son más pequeños y pesan menos que los adultos. El alcohol puede afectarles rápidamente. Los cerebros de los niños y los jóvenes aún se están desarrollando, por lo que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden ser perjudiciales.
El cuerpo cambia al llegar a la vejez. La grasa corporal aumenta y el agua corporal disminuye. Esto afecta al modo en que el cuerpo procesa el alcohol. Si sigue bebiendo la misma cantidad de alcohol que en la edad adulta, sentirá los efectos con mayor intensidad. Las personas mayores que beben demasiado alcohol corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud física y mental, entre otros:
El cuerpo de la mujer tiene más grasa y menos agua que el del hombre. Si un hombre y una mujer tienen la misma talla y beben la misma cantidad, el alcohol es más fuerte en la sangre de la mujer que en la del hombre. La mujer se emborrachará más rápidamente y sentirá los efectos durante más tiempo.
Efecto del alcohol en el cerebro
Las lesiones son el efecto más probable sobre la salud de una sola incidencia de consumo excesivo de alcohol. Pero los tipos de lesiones y la gravedad de las mismas pueden variar mucho según las circunstancias (por ejemplo, caídas, traumatismos en la carretera y agresiones).
La intoxicación etílica, o sobredosis de alcohol, puede producirse cuando se bebe demasiado. El consumo excesivo de alcohol puede afectar a la respiración, el ritmo cardíaco y el reflejo nauseoso, y puede provocar el coma y la muerte.
Aunque las cicatrices físicas suelen desaparecer, las psicológicas resultantes de los traumas relacionados con el alcohol pueden perdurar, a veces durante toda la vida. Además, algunas lesiones, como las de la cabeza, no se recuperan del todo.
El alcohol puede reducir tus inhibiciones y llevarte a comportarte de una manera que no considerarías si estuvieras sobrio. Incidentes que usted resolvería racionalmente estando sobrio, pueden escalar rápidamente y salirse de control después de unas cuantas copas y pueden terminar involucrando a la policía.
Pero ser detenido o acusado puede ser sólo el comienzo de sus problemas. Puede que tengas que pasar un tiempo en la cárcel o hacer trabajos comunitarios. Muchos sectores no emplearán a alguien con antecedentes penales. Puedes perder tu empleo actual por la mancha en tu historial o porque tienes que ausentarte del trabajo para comparecer ante el tribunal o porque no puedes cumplir con tus obligaciones laborales sin un permiso de conducir.
Efectos a largo plazo del alcohol
¿Se da el gusto de tomar una copa de vino de vez en cuando? No es el único. Más del 85% de los adultos dicen haber bebido alcohol en algún momento. En 2020, el consumo de alcohol en Estados Unidos se disparó, y el consumo excesivo aumentó un 41% entre las mujeres.
El alcohol afecta a tu cuerpo rápidamente. Se absorbe a través del revestimiento del estómago hasta el torrente sanguíneo. Una vez allí, se extiende a los tejidos de todo el cuerpo. El alcohol llega al cerebro en sólo cinco minutos y empieza a afectarle en 10 minutos.
“La intoxicación se produce cuando la ingesta de alcohol supera la capacidad del cuerpo para metabolizarlo y descomponerlo”, afirma Jeffrey T. Johnson, DO, especialista en medicina de la adicción certificado por la junta del Northwestern Medicine Regional Medical Group.
La alteración de la capacidad de discernimiento que se produce cuando se bebe alcohol puede hacer que se piense que se puede seguir conduciendo, independientemente de la tasa de alcoholemia. Los conductores con una tasa de alcoholemia de 0,08 o más tienen 11 veces más probabilidades de morir en un accidente de un solo vehículo que los conductores que no beben. Algunos estados tienen sanciones más elevadas para las personas que conducen con una tasa de alcoholemia elevada (de 0,15 a 0,20 o más) debido al mayor riesgo de accidentes mortales.
Problema con el alcohol
A lo largo de los más de 10.000 años que el ser humano lleva consumiendo bebidas fermentadas, también ha discutido sobre sus ventajas y desventajas. El debate continúa hoy en día, con un animado tira y afloja sobre si el alcohol es bueno o malo para la salud.
Se puede decir que el alcohol es tanto un tónico como un veneno. La diferencia radica sobre todo en la dosis. El consumo moderado de alcohol parece ser bueno para el corazón y el sistema circulatorio, y probablemente protege contra la diabetes de tipo 2 y los cálculos biliares. El consumo excesivo de alcohol es una de las principales causas de muerte evitable en la mayoría de los países. En Estados Unidos, el alcohol está implicado en aproximadamente la mitad de los accidentes de tráfico mortales. [1] El consumo excesivo de alcohol puede dañar el hígado y el corazón, perjudicar al feto, aumentar las posibilidades de desarrollar cáncer de mama y otros tipos de cáncer, contribuir a la depresión y la violencia e interferir en las relaciones.
La naturaleza bicéfala del alcohol no debería ser una sorpresa. El ingrediente activo de las bebidas alcohólicas, una simple molécula llamada etanol, afecta al cuerpo de muchas maneras diferentes. Influye directamente en el estómago, el cerebro, el corazón, la vesícula biliar y el hígado. Afecta a los niveles de lípidos (colesterol y triglicéridos) e insulina en la sangre, así como a la inflamación y la coagulación. También altera el estado de ánimo, la concentración y la coordinación.