Por qué se llama condimento
Los condimentos incluyen hierbas y especias, que a su vez se denominan con frecuencia “sazonadores”. Sin embargo, el Larousse Gastronomique afirma que “condimentar y aromatizar no son lo mismo”, e insiste en que la condimentación incluye la adición de una cantidad grande o pequeña de sal a una preparación[1] La sal puede utilizarse para extraer el agua, o para magnificar el sabor natural de un alimento haciéndolo más rico o más delicado, según el plato. Este tipo de procedimiento es similar a la curación. Por ejemplo, la sal marina (una sal de grano más grueso) se frota en el pollo, el cordero y la ternera para ablandar la carne y mejorar su sabor. Otros condimentos, como la pimienta negra y la albahaca, transfieren parte de su sabor a los alimentos. Un plato bien diseñado puede combinar condimentos que se complementan entre sí.
Condimentar significa resaltar o intensificar el sabor natural del alimento sin cambiarlo. Los condimentos suelen añadirse cerca del final de la cocción. Los condimentos más comunes son la sal, la pimienta y los ácidos (como el zumo de limón). Cuando los condimentos se utilizan correctamente, no se pueden degustar; su función es realzar los sabores de los ingredientes originales[2].
Significado de los condimentos en la cocina
Un condimento es cualquier cosa que se añada a la comida para potenciar su sabor. Puede ser sal, pimienta, hierbas, especias e incluso cítricos como el zumo de limón. Como tantas otras cosas, hay una forma correcta de condimentar la comida y una forma incorrecta. He aquí siete de los peores errores de condimentación y cómo evitarlos.
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La comida muy condimentada significa
Las hierbas pueden combinarse para alimentos específicos. Tener a mano combinaciones premezcladas acelera la cocción y ayuda a garantizar una calidad constante. Algunas combinaciones tienen nombres especiales. Pueden añadirse directamente a la comida o envolverse en una gasa y retirarse antes de servir. A continuación, se sugieren mezclas de hierbas. (Se suponen partes iguales a menos que se especifique).
Una barrita de mantequilla sin sal o margarina; de 1 a 3 cucharadas de hierbas secas o de 2 a 6 cucharadas de hierbas frescas (se puede utilizar cualquier hierba o especia); 1/2 cucharadita de zumo de limón; y pimienta blanca. Combinar los ingredientes y mezclar hasta que quede esponjoso. Colocar en un recipiente con tapa y dejar que se asiente al menos una hora.
Caliente un cuarto de vinagre en una cacerola de esmalte, viértalo en una botella de vinagre y añada una o varias hierbas (4 onzas de mejorana fresca, salvia, estragón o tomillo). No deje que el vinagre hierva. Refrigere durante dos semanas antes de utilizarlo. Se puede utilizar cualquier tipo de vinagre, según las preferencias personales.
De acuerdo con la ley federal y la política del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la Extensión Cooperativa tiene prohibido discriminar por motivos de raza, color, origen nacional, sexo, edad o discapacidad.
¿Cuál es el papel de los condimentos en la cocción de un plato?
Los condimentos realzan el sabor de los alimentos, aumentando su aroma o incluso añadiendo uno nuevo. La sal, la pimienta, las hierbas aromáticas, las especias y el bouquet garni son los principales tipos de condimentos. La sal aporta su propio sabor, el salado, y resalta los aromas de los platos. Las especias y las plantas aromáticas aportan nuevos aromas y sensaciones.
Los ingredientes de la condimentación Potenciar el sabor de un producto, aumentar su sabor o incluso añadir uno nuevo forman parte del arte de la condimentación. La sal, las hierbas aromáticas, las especias y el bouquet garni son los principales ingredientes. La sal aporta su propio sabor, el salado, y resalta los aromas de los platos. Las especias y las plantas aromáticas añaden aromas u otras sensaciones, como el calor y el picante. Las especias pueden utilizarse solas o mezcladas, enteras o en polvo. Para conservar su poder aromático durante el mayor tiempo posible, es aconsejable comprarlas en su estado original, como semillas, tallos o raíces, por ejemplo, y molerlas o rallarlas cuando sea necesario.
Algunos productos fermentados tienen sabores y aromas potentes que también se utilizan para condimentar. La salsa de soja, por ejemplo, el condimento típico de la cocina japonesa, no se elabora con especias o hierbas aromáticas. Este producto procede de la compleja fermentación de la soja y el trigo. Del mismo modo, el Nuoc mam, ingrediente de la cocina vietnamita, se elabora a partir de pescado fermentado.