Beneficios de la levadura de cerveza para la salud
Si el término “levadura de cerveza” le hace pensar en la cerveza, está en el buen camino. La levadura de cerveza, cuyo nombre oficial es Saccharomyces cerevisiae, es una levadura real que se utiliza tanto en la repostería como en la fermentación de la cerveza. También se recoge después de la elaboración de la cerveza y se vende como suplemento.
La levadura de cerveza natural es rica en proteínas y varios nutrientes que le confieren muchos beneficios para la salud, como ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en sangre. Pero la levadura también tiene el potencial de causar algunos efectos secundarios, como gases y migrañas. La levadura de cerveza también puede interferir con ciertos medicamentos, así que habla siempre con tu médico antes de tomarla, o cualquier otro suplemento.
Puede que ya sepas que tu intestino alberga billones de bacterias, pero ¿sabías que otros microorganismos, como la levadura, también viven allí de forma natural? La mayoría de las bacterias y levaduras permanecen confinadas dentro de las paredes del tracto digestivo, pero hay ocasiones en las que estos microorganismos pueden crecer en exceso en otras zonas o empezar a desequilibrarse en el intestino. Ahí es donde entran en juego cosas como la levadura de cerveza.
Levadura de cerveza para la piel
La levadura de cerveza, un tipo de hongo, tiene varios usos, desde la elaboración de cerveza o pan hasta la administración de suplementos nutricionales. La levadura de cerveza contiene varios nutrientes importantes, especialmente vitaminas del complejo B. Algunas afecciones médicas, como la diabetes, la diarrea infecciosa y el colesterol alto, pueden tratarse con éxito añadiendo este suplemento a la dieta, aunque siempre debe consultarse a un médico antes de iniciar cualquier programa de autotratamiento. La levadura de cerveza también puede ayudar a mantener un peso saludable.
Aunque muchos saben que la levadura de cerveza se utiliza para ayudar a que la masa suba cuando se hornea el pan, la gente suele sorprenderse al saber que también se utiliza para hacer cerveza. Este hongo se combina con lúpulo y cebada malteada. Esta mezcla se deja fermentar en un entorno de temperatura controlada durante varias semanas, hasta convertirse en la bebida conocida como cerveza. Una vez completado el proceso de fermentación, la cerveza está lista para ser embotellada y consumida.
Además de ser una buena fuente de nutrientes como el cromo y el selenio, la levadura de cerveza tiene un alto contenido de vitaminas del complejo B. Estas vitaminas contribuyen a suministrar energía al organismo y a facilitar el proceso digestivo. La piel, el cabello y la salud de los ojos también se ven favorecidos por estos nutrientes. Es importante señalar que este suplemento no es una fuente de vitamina B-12, por lo que se necesita un suplemento separado para esta vitamina. También es importante utilizar sólo la forma inactiva de esta levadura, ya que la forma activa es potencialmente dañina cuando se ingiere.
Dónde comprar levadura de cerveza
La levadura de cerveza es un tipo de hongo conocido formalmente como Saccharomyces cervisiae. Junto con otras especies de Saccharomyces, la levadura de cerveza se utiliza para elaborar cerveza y hornear algunos panes, y también puede utilizarse como suplemento nutricional en forma inactiva. Al igual que otras levaduras, la levadura de cerveza fermenta los carbohidratos cuando entra en contacto con ellos, formando una espuma de dióxido de carbono que puede fermentar los granos en la cerveza y hacer que el pan suba. Cuando se utiliza como suplemento dietético, la levadura de cerveza puede aportar al organismo una serie de vitaminas y minerales esenciales, incluida la vitamina B. Aunque esta levadura puede utilizarse para hacer pan, la mayoría de los panaderos utilizan específicamente la levadura de panadero, un cultivo dulce y menos amargo de Sacchraomyces.
La levadura es un organismo vivo que forma colonias de células simples clasificadas como hongos. Crece con facilidad siempre que las condiciones sean cálidas y húmedas, y mientras come alimentos, emite dióxido de carbono y alcohol como subproductos, un proceso llamado fermentación. Las propiedades de la levadura se descubrieron hace miles de años, en forma de levaduras silvestres flotantes, que se siguen utilizando hoy en día para muchos panes artesanales, como la masa madre. Hoy en día, la levadura se cultiva para darle consistencia y está disponible en forma seca, lista para ser activada, para hacer pan y cerveza.
¿En qué consiste la levadura de cerveza?
La levadura de cerveza tiene una vida útil limitada y puede sufrir enormes pérdidas de sólidos totales durante su almacenamiento. Las levaduras vivas almacenadas son propensas a la contaminación: consumen sus reservas de glucógeno, lo que las hace más susceptibles de romperse y puede dar lugar a la liberación de su contenido en la fase líquida, donde las bacterias pueden alimentarse del nitrógeno liberado y multiplicarse rápidamente. Por lo tanto, la papilla de levadura debe estar lo más libre de contaminación posible cuando se almacene. Las temperaturas frías pueden ayudar a retrasar el crecimiento bacteriano. El enfriamiento evita que las levaduras pierdan sus componentes celulares (por ejemplo, proteínas) como resultado de la autolisis celular a temperatura ambiente. Para evitar estas pérdidas, es necesario enfriar la pasta de levadura a menos de 5°C (White, 2018; Huige, 2006).
La producción de cerveza produce 5 veces más levadura que la cantidad necesaria para su elaboración (Crawshaw, 2004). Al final del proceso, la levadura se retira del lote por centrifugación y luego se lava sin cerveza. Todavía está viva y podría tener efectos nocivos durante el almacenamiento o cuando se alimenta a los animales.