El modelo del plato
Llevar una dieta sana y equilibrada es importante para todos, especialmente para un niño en edad de crecimiento. Pero, ¿en qué consiste una comida sana y equilibrada y cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a elegir alimentos nutritivos?
MiPlato fue introducido por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 2011 para sustituir a la pirámide alimentaria. Se desarrolló como una herramienta para modelar los diferentes componentes que conforman una comida equilibrada. MiPlato promueve una mezcla de verduras, proteínas, granos y lácteos a través de un gráfico de plato fácil de leer.
“MiPlato simplifica la elaboración de comidas densas en nutrientes”, dice Ashley Kim, dietista titulada de Get Up & Go by Children’s Health℠ con el apoyo de Kohl’s Cares. “Proporciona una gran visual para que los padres creen una comida equilibrada con sus hijos”.
Una de las cosas más importantes que los padres deben tener en cuenta es que la buena nutrición y la alimentación saludable es un proceso. La elección de alimentos saludables no se produce de la noche a la mañana. Utilizar la herramienta MiPlato como guía puede ayudar a establecer hábitos alimentarios saludables a largo plazo.
Qué es la comida sana
A menudo los padres tienen que dedicar mucho tiempo a averiguar cuánto deben dar de comer a sus hijos, tanto si se trata de un niño pequeño que parece no comer lo suficiente como de un niño mayor que ya tiene sobrepeso y come demasiado.
Conocer el tamaño normal de las raciones, que depende de la edad de tu hijo, puede ayudarte a asegurarte de que come la cantidad adecuada. Recuerde que su objetivo no es llenar el plato de su hijo y hacer que se coma todo lo que hay en él hasta dejarlo limpio.
Mientras que muchos niños mayores eligen raciones demasiado grandes y comen en exceso, los niños pequeños suelen tener exactamente el problema contrario. Pueden comer lo que los padres creen que son raciones pequeñas y puede que ni siquiera hagan tres comidas al día.
Si tu hijo pequeño quiere comer más, siempre puedes darle una segunda ración, como otra cucharada de verduras o la otra mitad de una pieza de fruta. Los únicos límites nutricionales importantes son no excederse con la leche y los zumos. Se recomienda no dar ningún zumo antes del año de edad. A partir de esa edad, más de 16 a 24 onzas de leche y de 4 a 6 onzas de zumo de fruta probablemente llenarán a tu hijo de manera que no tenga hambre de comida de verdad.
Alimentación sana
Los niños pequeños están aprendiendo a alimentarse por sí mismos y a comer nuevos alimentos durante esta importante etapa de crecimiento y desarrollo. Los niños pequeños tienen estómagos pequeños y están desarrollando sus preferencias alimentarias, así que ¡haz que cada bocado cuente!
Es importante que los niños pequeños coman una variedad de frutas, verduras, cereales, alimentos proteicos y productos lácteos y de soja enriquecidos. Evita los alimentos y bebidas con azúcares añadidos y elige los que tienen menos sodio. Experimente con sabores, colores y texturas para ver qué le gusta a su hijo.
Los niños pequeños tienen un amplio rango de crecimiento normal; cada niño es diferente. El profesional sanitario de su hijo controlará su crecimiento a lo largo del tiempo utilizando tablas de crecimiento y otras herramientas. Asegúrese de comentar con el profesional sanitario las preocupaciones que pueda tener sobre el crecimiento de su hijo.
Los comportamientos que a veces se consideran “comer mal” son normales en los niños pequeños, ya que exploran nuevos alimentos y aprenden a comunicar sus necesidades y preferencias. Pruebe los siguientes consejos para ayudar con este comportamiento de forma positiva:
Plan Myplate
El plato de comida sana para niños es una guía visual que ayuda a educar y animar a los niños a comer bien y a mantenerse en movimiento. De un vistazo, el gráfico presenta ejemplos de los mejores alimentos para inspirar la selección de comidas y tentempiés saludables, y hace hincapié en la actividad física como parte de la ecuación para mantenerse sano.
Comer una variedad de alimentos mantiene nuestras comidas interesantes y sabrosas. También es la clave de una dieta sana y equilibrada porque cada alimento tiene una mezcla única de nutrientes, tanto de macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) como de micronutrientes (vitaminas y minerales). El Plato de Alimentación Saludable para Niños ofrece un plan para ayudarnos a tomar las mejores decisiones alimentarias.
También es importante recordar que la grasa es una parte necesaria de nuestra dieta, y lo más importante es el tipo de grasa que comemos. Debemos elegir con regularidad alimentos con grasas insaturadas saludables (como el pescado, los frutos secos, las semillas y los aceites vegetales saludables), limitar los alimentos con alto contenido en grasas saturadas (especialmente la carne roja) y evitar las grasas trans poco saludables (procedentes de aceites parcialmente hidrogenados):