Harina de espelta integral
La espelta es un grano antiguo ampliamente reconocido por sus numerosos beneficios para la salud. El Triticum spelta, nombre científico de la espelta, es un primo más resistente y nutritivo del trigo moderno (Triticum aestivum). Algunos taxónomos clasifican la espelta como pariente del trigo.
La escanda, uno de los primeros cereales domesticados, no ha cambiado desde los tiempos bíblicos. No se ha visto afectada por conceptos como “agroindustria”, “cruces”, “hibridación” y “modificación genética”, palabras que han llegado a dominar nuestra alimentación moderna. Conocida por su sabor ligeramente “a nuez”, la espelta ha sido durante mucho tiempo un alimento saludable en Europa, donde a veces se conoce como “farro” (Italia moderna) y “dinkel” (Alemania).
¿Una de las mejores cosas de la espelta, además de sus beneficios para la salud? Que sabe de maravilla. Mientras que la pasta de trigo integral tiende a ser granulada, y se desmorona durante la cocción, la pasta de espelta conserva su textura, por lo que aguanta perfectamente bajo las salsas y otros ingredientes.
A. Algunos de los primeros registros de la espelta aparecen en la Biblia (Éxodo 9:30, Isaías 28:25 y Ezequiel 4:9). Se cree que los agricultores cultivaban espelta ya en el año 5000 a.C. en la región conocida entonces como Mesopotamia, actual Irak. A medida que las civilizaciones migraban hacia el oeste, la escanda se desplazaba con ellas. No fue hasta principios del siglo XX cuando la escanda emigró a Norteamérica: en el año 910 se cosechaban más de 600.000 acres de escanda al año sólo en Estados Unidos.
Espelta vs. avena
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Si va a su tienda local de alimentos saludables o incluso a su tienda de comestibles local, verá muchas alternativas a los productos a base de trigo. Una de ellas, la harina de espelta, se ha hecho un hueco en las estanterías de los supermercados en los últimos años, y con razón. Su sabor a nuez, su textura aireada y su facilidad de uso han conquistado el corazón de muchos. Por este motivo, le explicamos qué es la espelta, sus beneficios y cómo puede utilizarla en su próxima comida.
En su forma original, la espelta tiene un color marrón rojizo claro y un sabor a nuez. A pesar de ser un grano integral, no produce productos pesados. En cambio, tiene una textura ligera y aireada, similar a la del trigo.
La espelta, un grano antiguo, pertenece a la misma familia que el trigo, la cebada y el centeno. De hecho, la espelta ha sido cultivada por los agricultores desde la Edad de Bronce. Con el auge de la agricultura industrial y la eficiencia de los cultivos, el trigo se ha convertido en nuestro grano preferido. Sin embargo, la espelta está resurgiendo como alimento saludable.
¿Dónde se cultiva la escanda en el mundo?
Lectura de 2 minutosQ. “Mi marido y yo hacemos todo el pan con harina de espelta integral y nos sentimos más llenos durante más tiempo (y generalmente mejor) comiendo esto que el pan integral comprado en la tienda. ¿Qué opina de la espelta? ¿Es mejor para nosotros que el trigo?”
A. Aunque está estrechamente relacionada con el trigo, la espelta tiene fama de ser una opción más saludable. Algunas personas también prefieren su sabor, que describen como más suave y con más nueces que el del trigo normal. Y, a diferencia del arroz, la avena y otras harinas que no son de trigo, se puede sustituir la harina de espelta en recetas que requieren harina de trigo integral con resultados razonablemente buenos, porque tiene muchas de las mismas propiedades.
Como puede ver en el gráfico, la espelta tiene el doble de vitamina K, mientras que el trigo tiene 6 veces más selenio. Aparte de eso, sin embargo, los dos granos son bastante similares en cuanto a contenido de vitaminas y minerales. La espelta tiene un contenido sustancialmente mayor de azúcar que el trigo, lo que puede explicar por qué mucha gente prefiere su sabor. El trigo integral, en cambio, es algo más rico en fibra.
Calorías de la harina de espelta frente a la harina de trigo
La harina es el ingrediente principal del pan, que es consumido regularmente por muchas personas en todo el mundo. Dos de los tipos de harina más comunes son la de espelta y la de trigo. Ambas son muy similares en muchos aspectos funcionales en la panificación, por lo que se pueden intercambiar en la mayoría de las recetas. Sin embargo, la harina de espelta y la de trigo son diferentes en cuanto a la composición, la cantidad de nutrientes, el sabor de los productos resultantes y la forma de prepararlos.
Tanto la harina de espelta como la de trigo contienen gluten, un tipo de proteína que da cohesión a la masa y que puede convertirse en un problema para las personas que tienen intolerancia al gluten, a menos que la cantidad sea lo suficientemente pequeña como para no inducir una reacción alérgica. El contenido en proteínas de la harina de espelta es mayor, aunque su contenido en gluten es bajo, lo que resulta perfecto para los intolerantes al gluten amantes del pan. El contenido calórico de la harina de espelta es menor que el de la harina de trigo, lo que hace que la harina de espelta sea la opción preferida de las personas preocupadas por la dieta. La harina de trigo, por otra parte, contiene más fibra que la hace más fácil de digerir. El gluten de la harina de trigo es más flexible y, por tanto, capaz de resistir el amasado excesivo, que puede dar al pan una textura áspera.