El mejor chocolate negro
La manteca de cacao contiene una mezcla de grasas saturadas e insaturadas, es al menos una grasa natural de origen vegetal. Conserva una pequeña cantidad de las propiedades antioxidantes presentes en los sólidos de cacao, mientras que también se utiliza eficazmente en productos para el cuidado de la piel.
Además, como la manteca de cacao es naturalmente amarilla, en lugar de blanca pura, se añade un colorante artificial para que las tabletas tengan un aspecto más atractivo. Cuando compre chocolate blanco, compruebe siempre la etiqueta para asegurarse de lo que está comiendo.
Aunque ya hemos señalado que el chocolate blanco contiene algunos antioxidantes, éstos se encuentran sobre todo en el cacao en polvo utilizado en las variedades más oscuras de chocolate. Los antioxidantes pueden ayudar a prevenir las enfermedades del corazón y proteger el cuerpo contra el daño celular, por lo que, en ese sentido, el chocolate blanco no es la mejor opción.
En general, cuanto menor sea el contenido de sólidos de cacao del chocolate, más azúcar añadido contendrá. Dado que ya hemos establecido que el chocolate blanco no contiene ningún sólido de cacao, probablemente pueda adivinar a dónde vamos con esto.
¿Es saludable el chocolate?
No hacen falta presentaciones para este alimento tan apreciado que se remonta al año 2000 antes de Cristo. En aquella época, los mayas de América Central, los primeros conocedores del chocolate, lo tomaban como una bebida fermentada amarga mezclada con especias o vino. Hoy en día, las largas hileras de cuadrados de chocolate que se encuentran ordenadamente en los estantes de las tiendas son el resultado final de muchos pasos que comienzan como una vaina de cacao, más grande que el tamaño de la mano. Las semillas (o granos) se extraen de la vaina y se fermentan, se secan y se tuestan para obtener lo que conocemos como granos de cacao. A continuación, se separa la cáscara del grano de la carne, o nibs de cacao. Los nibs se muelen hasta obtener un líquido llamado licor de chocolate, y se separan de la parte grasa, o manteca de cacao. El licor se refina para producir los sólidos de cacao y el chocolate que consumimos. Una vez retirados los granos de cacao, se muele para obtener el cacao en polvo que se utiliza en la repostería o en las bebidas.
El chocolate negro contiene entre un 50 y un 90% de sólidos de cacao, manteca de cacao y azúcar, mientras que el chocolate con leche contiene entre un 10 y un 50% de sólidos de cacao, manteca de cacao, leche en alguna forma y azúcar. Aunque el chocolate negro no debería contener leche, puede haber restos de leche por contaminación cruzada durante el proceso, ya que a menudo se utiliza la misma maquinaria para producir chocolate con leche y chocolate negro. Los chocolates de menor calidad también pueden añadir grasa de mantequilla, aceites vegetales o colorantes o aromas artificiales. El chocolate blanco no contiene sólidos de cacao y está hecho simplemente de manteca de cacao, azúcar y leche.
Barra de caramelo baja en calorías
Esto se debe al contenido de flavanoles, un tipo de polifenol presente en el cacao que ayuda a reducir la presión arterial y a mejorar la función vascular, a mejorar la función cognitiva e incluso a proteger nuestra piel de los rayos UV.
La visita incluyó un aprendizaje sobre el cacao, probando granos enteros de cacao crudo. Aprendimos a hacer chocolate en grano quitando la cáscara exterior y moliendo los granos de cacao para liberar los aceites.
La mayoría de los chocolates oscuros se producen en la misma línea de procesamiento que los productos de chocolate que contienen leche. Por eso la mayoría de ellos tienen etiquetas de advertencia. Una prueba realizada en 2017 sobre 88 tabletas concluyó que “una alta proporción de productos de chocolate negro contiene leche en concentraciones asociadas a reacciones alérgicas en personas sensibles”.
El chocolate negro, al igual que muchos alimentos, incluyendo la carne, los cereales, el pescado y las verduras, tiene trazas de metales pesados. Esto no tiene nada que ver con la fabricación, sino con la presencia de estos metales en los suelos donde se cultiva el cacao. La UE tiene límites en las cantidades de cadmio: 0,8 mg/kg para el chocolate negro. California es más estricta: 0,45 mg/kg para el chocolate del 65% al 95%. En California, si el chocolate tiene más de esa cantidad, debe etiquetarse con una advertencia de riesgo para la salud. Teniendo en cuenta los pequeños volúmenes de chocolate negro que consumimos, el cadmio en el chocolate no debe considerarse una preocupación importante.
Aperitivos de chocolate saludables
El ingrediente mágico son los flavonoles, un compuesto de origen vegetal que se encuentra en el cacao en polvo. Los antioxidantes protegen al organismo de los daños celulares que se relacionan con una serie de enfermedades físicas y mentales.
¿Se pueden obtener estos importantes nutrientes en otro lugar? Por supuesto que sí, pero suponiendo que no pienses eliminar el chocolate de tu vida a corto plazo, es bueno saber que no está completamente vacío desde el punto de vista nutricional.
Es muy calórico, por lo que su consumo excesivo puede provocar un aumento de peso. Esto, a su vez, puede provocar problemas como la diabetes y las enfermedades cardíacas. Además, permite que se forme placa en los dientes y que prospere, lo que acabará provocando caries.
A la hora de elegir qué chocolate disfrutar, hay que tener en cuenta que una tableta de chocolate con leche suele contener menos azúcar que una tableta de chocolate blanco. El chocolate con leche contiene unos 52 g de azúcar por cada 100 g, mientras que el chocolate blanco se acerca a los 59 g.
Hay que tener en cuenta que las directrices sanitarias del Reino Unido recomiendan una ingesta diaria de calorías de 2.500 para los hombres y 2.000 para las mujeres. Esos 100 gramos de chocolate suponen entre el 20 y el 25% de las calorías diarias antes de comer una comida adecuada. No es un hábito que quieras adquirir.