Cómo saber si los alimentos están contaminados
Como señala el USDA en Keeping Food Safe During an Emergency, su frigorífico mantendrá los alimentos seguros hasta 4 horas durante un corte de luz. Mantenga la puerta cerrada en la medida de lo posible. Deseche los alimentos perecederos refrigerados como la carne, las aves, el pescado, los huevos y las sobras después de 4 horas sin electricidad.
Un congelador lleno mantendrá una temperatura segura durante aproximadamente 48 horas (24 horas si está medio lleno y la puerta permanece cerrada). Los alimentos pueden volver a congelarse con seguridad si todavía contienen cristales de hielo o están a 40°F o menos, sin embargo, su calidad puede verse afectada. Nunca pruebe los alimentos para determinar su seguridad. Utilice esta tabla como guía general.
Ejemplos de deterioro de los alimentos
El deterioro de los alimentos es el proceso por el que un producto alimenticio se vuelve inadecuado para ser ingerido por el consumidor. La causa de este proceso se debe a muchos factores externos como efecto secundario del tipo de producto que es, así como de la forma en que se envasa y almacena el producto. Debido al deterioro de los alimentos, cada año se pierde un tercio de los alimentos producidos en el mundo para el consumo humano[1] Las bacterias y diversos hongos son los causantes del deterioro y pueden crear graves consecuencias para los consumidores, pero hay medidas preventivas que se pueden tomar.
Las bacterias son responsables de parte del deterioro de los alimentos. Cuando las bacterias descomponen los alimentos, se generan ácidos y otros productos de desecho en el proceso[2]. Mientras que las bacterias en sí mismas pueden o no ser perjudiciales, los productos de desecho pueden ser desagradables al gusto o incluso pueden ser perjudiciales para la salud[3].
Hay dos tipos de bacterias patógenas que se dirigen a diferentes categorías de alimentos. El primer tipo se llama Clostridium botulinum y se dirige a alimentos como la carne y las aves de corral, y el Bacillus cereus, que se dirige a la leche y la nata. Cuando se almacenan o se someten a condiciones poco adecuadas, los organismos comienzan a reproducirse con rapidez, liberando toxinas dañinas que pueden causar enfermedades graves, incluso cuando se cocinan de forma segura[4].
Cómo saber si la carbonara está estropeada
El deterioro de los alimentos no es un accidente. Es un proceso que se produce de forma natural. Para saber cómo mantener la calidad de los alimentos y evitar que se estropeen, hay que saber qué puede causarlos. Los factores que afectan al deterioro de los alimentos son los siguientes:
Muchos tipos de microorganismos pueden causar problemas en los alimentos. Los microorganismos que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos se denominan microorganismos patógenos. Estos microorganismos crecen mejor a temperaturas ambiente (60-90°F), pero la mayoría no crecen bien a temperaturas de refrigerador o congelador. Los microorganismos patógenos pueden crecer en los alimentos sin que se aprecie ningún cambio de olor, aspecto o sabor. Los microorganismos de deterioro, incluidos algunos tipos de bacterias, levaduras y mohos, pueden crecer bien a temperaturas tan bajas como 40°F. Cuando los microorganismos de deterioro están presentes, los alimentos suelen tener un aspecto y/o un olor desagradable. Más información sobre los microorganismos patógenos en Intoxicación alimentaria/enfermedades transmitidas por los alimentos.
Las enzimas, sustancias presentes de forma natural en los alimentos, son responsables del proceso de maduración de las frutas y verduras. Las enzimas son responsables de los cambios de textura, color y sabor. Por ejemplo, cuando un plátano pasa de verde a amarillo y a marrón, no sólo cambia el color, sino también la textura de la fruta. Las mazorcas de maíz congeladas y sin escaldar pueden tener el mismo sabor que las mazorcas con el paso del tiempo. Esto es el resultado de la acción de las enzimas.
Cómo saber si el dal está estropeado
A nadie le gusta desperdiciar comida en perfecto estado, pero como las sobras no tienen fechas de caducidad, puede ser difícil determinar si los platos caseros son aptos para el consumo.
Según el Departamento de Seguridad Alimentaria del Estado, las sobras de comida deben desecharse después de una semana, pero según el USDA, algunos alimentos deben desecharse antes de esa marca de siete días.Por ejemplo, según el USDA, las hamburguesas cocidas, las sopas, los guisos y las cazuelas no deben estar en el frigorífico más de tres o cuatro días.Dicho esto, si no está seguro de cuánto tiempo ha estado un alimento en su frigorífico, hay algunas otras señales de que debe desechar sus sobras.
Si la comida tiene aspecto de estar enmohecida, hay que tirarla inmediatamente. Según las directrices del USDA, los alimentos con moho pueden tener bacterias invisibles y algunas formas de moho pueden causar enfermedades, reacciones alérgicas y problemas respiratorios. Si un alimento no muestra signos de moho, pero aún no estás seguro de si puedes comerlo o no, prueba otro método para inspeccionar su frescura.