Cerveza Yebisu
Puede que Japón sea famoso por su sake, pero en realidad la bebida preferida por la mayoría de la gente es una cerveza fría y dura. Casi todos los enkai, o banquetes, comienzan con una ronda de “nama”, la palabra común para referirse a un vaso de cerveza de barril, y desde que la pandemia hizo que los restaurantes y los negocios cerraran antes de tiempo, la gente ha seguido apuntalando la industria bebiendo el brebaje en fiestas online.
Con la afición a la cerveza tan fuerte, la pregunta que está en boca de todos es: ¿qué cerveza están bebiendo? Es una pregunta a la que la empresa de marketing CCC Marketing trató de dar respuesta analizando los datos de compra de 70 millones de bebedores de cerveza miembros de T-point de entre 20 y 69 años para todo el año 2021.
Como suele ocurrir en el mundo cervecero japonés, las bebidas alcohólicas sin malta clasificadas como “shinjanru” (“nuevo género”) también se incluyen en esta lista de cervezas populares, ya que la diferencia entre ellas en cuanto a aspecto y sabor se considera en gran medida marginal. Sin embargo, los puristas de la cerveza deberían evitar los números 28, 25, 24 y 23 de la lista, ya que son cervezas “shinjanru”.
Cerveza Sapporo
La cerveza japonesa es imprescindible en los veranos (para refrescarse) y en las fiestas de copas como el nomikai (para exaltarse). Esta bebida deliciosamente refrescante y burbujeante combina bien con todo tipo de aperitivos de cerveza. Además de las grandes cerveceras Asahi, Kirin, Suntory y Sapporo, hay pequeñas cervezas artesanales locales que se pueden probar.
Los japoneses probaron por primera vez la cerveza en algún momento del siglo XVII, cuando unos holandeses viajeros la llevaron a Japón. En el siglo siguiente, un practicante de la medicina holandesa, Koumin Kawamoto, probó a elaborar cerveza siguiendo una receta holandesa. Ese día tan memorable fue el inicio de la industria cervecera en Japón.
A partir de entonces, en 1870, los estadounidenses crearon la primera fábrica de cerveza en Yokohama. Inicialmente se creó como Spring Valley Brewery, y ahora se conoce como Kirin Brewery Company. 2 años más tarde, en Osaka, se creó la primera cerveza japonesa, obra de Syozaburo Shibutani, que estuvo disponible en el mercado.
6 años después de la primera cervecería local y 4 años después de la creación de la primera cerveza japonesa, la industria cervecera estaba en auge, con producciones locales que superaban las importaciones extranjeras. A principios del siglo XX, se impusieron impuestos a la cerveza y hubo que frenar el aumento de empresas cerveceras con una normativa más estricta para controlar la competencia.
Cerveza en Japón
Asahi Super dry es una de las cervezas más populares en Japón, e incluso ha ganado fama y popularidad en todo el mundo. Es ligera, con un sabor crujiente y un regusto agudo, y es perfecta para tomarla junto con la comida japonesa.
Kirin es una de las cervezas más antiguas y más consumidas en Japón. Es el buque insignia de la cervecería Kirin, y se elabora en estilo lager. El aroma es agradable, con notas de malta, hierba, pan blanco y un ligero toque de miel.
La Yona Yona Ale es una pale ale que se puede disfrutar sola. Tiene un sabor algo amargo con un aroma afrutado. El retrogusto es agradable y, en general, la Yona Yona Ale es fácil y suave de beber.
La Premium Malts de Suntory tiene un aroma floral y una espuma cremosa con un rico sabor y profundidad. Es una de las cervezas Premium de la compañía cervecera Suntory, y una de las cervezas japonesas más populares que te recomiendo probar.
Si viajas a Tokio u Osaka, puedes encontrar varios bares de cerveza artesanal donde disfrutar de la cerveza japonesa. Pero cualquier Izakaya (bar japonés) servirá cervezas locales de Japón, y generalmente son también el lugar más agradable para ir.
Cerveza artesanal japonesa
Para ayudar a responder a esta pregunta, la empresa de marketing japonesa CCC Marketing recopiló los datos de compra de 70 millones de bebedores de cerveza de entre 20 y 69 años en 2021. A partir de los datos, pudieron reunir las 30 cervezas más compradas en Japón. La lista incluye cervezas normales, happoshu o cervezas con poca malta, así como cervezas shinjanru que no contienen malta.
Incluso con el número uno, la marca Asahi sólo aparece un total de ocho veces entre las 30 primeras, mientras que Kirin Beer tiene 11 de sus marcas en la lista. Otro dato interesante es que las cervezas con poca malta y sin malta son igual de populares que la cerveza normal. Esto podría deberse al hecho de que la Ley de Impuestos sobre las Bebidas Alcohólicas de Japón permite que estas cervezas tengan un precio más bajo que la cerveza normal debido a la menor proporción de malta. Se podría suponer que son más atractivas para los consumidores porque son más baratas.
Curiosamente, el estudio muestra que la Super Dry de Asahi es la favorita constante entre los adultos bebedores de todas las edades. Los mayores de 30 años parecen inclinarse por opciones más “saludables”, como Tanrei Green Label de Kirin (con un 70% menos de azúcar), Ichiban Shibori No Sugar y Kinmugi 75% Less Sugar de Suntory.