Cuánto tarda el hierro en descomponerse
Si hay algo que sabemos con certeza es que el reciclaje puede ser confuso por naturaleza. Con una serie de normas, contenedores, materiales y códigos que hay que revisar, reciclar correctamente puede ser un proceso más complicado de lo que parece. Además, la falta de educación en torno al reciclaje hace que a menudo las personas envíen la mayoría de sus residuos a los vertederos en lugar de tomarse el tiempo necesario para comprender qué puede separarse para su reutilización o reciclaje.
Desgraciadamente, este comportamiento tiene consecuencias que afectarán a nuestro medio ambiente durante años: la más obvia es el tiempo que tardan ciertos materiales en descomponerse en un vertedero. Tal vez sea más fácil tirar todo a la basura cuando no te das cuenta de los años que tardan en descomponerse, pero estamos aquí para disipar cualquier mito sobre lo que realmente ocurre cuando tiras algo.
A continuación, hemos creado una útil visualización para entender los tiempos de descomposición de los artículos que se envían con frecuencia a los vertederos. Siga leyendo para obtener más información, comparta el gráfico con sus colegas y no dude en ponerse en contacto con nosotros para ver cómo RoadRunner puede ayudarle a mejorar sus índices de reciclaje.
Tiempo de degradación del plástico
¿Alguna vez has visto algo etiquetado como “biodegradable” o “compostable” y te has preguntado qué significa? Muchos productos diferentes -como los envases de alimentos, las bolsas, los materiales de embalaje y las cucharas y tenedores desechables- dicen ser biodegradables o compostables, lo que significa que acabarán descomponiéndose de forma natural. Pero estos objetos suelen estar hechos de materiales diferentes. ¿Se descomponen de forma diferente? Si es así, ¿cuál se descompone más rápido? En esta actividad científica fabricarás tu propio compostador de interior e investigarás lo bien que se descomponen en él diferentes objetos biodegradables y compostables.
El compostaje es una forma estupenda de reciclar materiales que, de otro modo, podrían arrojarse al vertedero. El resultado del compostaje es muy beneficioso: se obtienen materiales descompuestos que pueden utilizarse para alimentar o fertilizar las plantas. El compost es rico en nutrientes que las plantas devoran fácilmente.
Un material que no se puede compostar y que con frecuencia va a parar a los vertederos es el plástico. Muchos artículos de uso cotidiano, como las bolsas de la compra, los envases de alimentos, los materiales de embalaje y los tenedores y platos desechables, están hechos de plástico (normalmente polietileno o poliestireno). Se calcula que el plástico tarda cientos de años en descomponerse. Por ello, los investigadores están desarrollando nuevos productos que se descomponen más rápidamente y pueden utilizarse en lugar de los productos de plástico. Algunos de estos productos dicen ser “compostables” o “biodegradables”. La mayoría de los productos compostables están hechos de almidón de maíz (en forma procesada, ácido poliláctico, o PLA), pulpa de plantas fibrosas (como la de la caña de azúcar, llamada bagazo) o almidón de otras plantas, como las patatas. Muchos productos biodegradables se fabrican también con otros materiales vegetales, como la pulpa de la caña de azúcar o el bambú. Continuamente se prueban nuevos materiales para ver si pueden transformarse en productos biodegradables o compostables.
Descomposición aeróbica
La sección principal de este artículo puede ser demasiado corta para resumir adecuadamente los puntos clave. Por favor, considere la posibilidad de ampliar el encabezamiento para proporcionar una visión general accesible de todos los aspectos importantes del artículo. (Agosto 2021)
El proceso de biodegradación puede dividirse en tres etapas: biodeterioro, biofragmentación y asimilación[3] El biodeterioro se describe a veces como una degradación a nivel superficial que modifica las propiedades mecánicas, físicas y químicas del material. Esta etapa se produce cuando el material se expone a factores abióticos en el entorno exterior y permite una mayor degradación al debilitar la estructura del material. Algunos factores abióticos que influyen en estos cambios iniciales son la compresión (mecánica), la luz, la temperatura y los productos químicos del entorno[3] Aunque el biodeterioro suele producirse como primera etapa de la biodegradación, en algunos casos puede ser paralelo a la biofragmentación. [Sin embargo, Hueck,[5] definió el Biodeterioro como la acción indeseable de los organismos vivos sobre los materiales del hombre, lo que implica cosas como la descomposición de las fachadas de piedra de los edificios,[6] la corrosión de los metales por los microorganismos o simplemente los cambios estéticos inducidos en las estructuras hechas por el hombre por el crecimiento de los organismos vivos[6].
Descomposición
Los plásticos biodegradables tardan de tres a seis meses en descomponerse completamente. Esto es mucho más rápido que los plásticos sintéticos, que tardan varios cientos de años. El tiempo exacto que tarda una bolsa biodegradable en descomponerse depende de varios factores, como la temperatura y la cantidad de humedad presente.
Pero las bolsas no siempre son tan ecológicas como parecen. Se fabrican con materiales de base petroquímica similares a los del plástico convencional, sólo que con compuestos añadidos que hacen que se desintegren gradualmente en presencia de luz u oxígeno. A menudo se degradan en un lodo de sustancias químicas tóxicas.
Los bioplásticos fabricados con almidón de maíz y otros materiales de origen vegetal son una mejor apuesta. Emiten CO2 al descomponerse, pero no hacen más que expulsar el carbono encerrado por la materia vegetal que los formó originalmente. Por tanto, el efecto neto sobre el medio ambiente es casi nulo.
