Refresco de jengibre
Disfrutar de un vaso largo y frío de cerveza de jengibre en la terraza en verano con el canto de las cigarras de fondo es un recuerdo entrañable para muchos. Una fuerte explosión que emana del armario de la cocina en mitad de la noche es un recuerdo menos romántico que muchos tenemos de la cerveza de jengibre. Sin embargo, los aficionados se apresuran a asegurar que una botella de cerveza de jengibre no tiene por qué convertirse en un artefacto explosivo.
Añade todos los ingredientes a un tarro de cristal con tapa de rosca (utiliza uno lo suficientemente grande como para que quepan tres tazas de agua). Remover, enroscar la tapa y dejar fermentar en un lugar cálido. Si el clima es cálido, tarda unos tres días, mientras que si las condiciones son más frías, tarda de cinco a seis días. Un poco de espuma en la parte superior de la mezcla y pequeñas burbujas que suben desde el fondo del frasco indican que se está produciendo la fermentación (esto se puede ver claramente sosteniendo el frasco al trasluz). Una vez iniciada la fermentación, hay que alimentar la planta con cuatro cucharaditas de azúcar y dos cucharaditas de jengibre cada día durante una semana. (No hay que dejar pasar ni un solo día o la planta morirá). Una vez transcurrida la semana, la planta está lista para elaborar cerveza de jengibre.
Licor de jengibre
Como dice el refrán: Las cosas buenas llevan su tiempo. El licor de jengibre, como lo hacían mis padres, conllevaba un misterioso “bicho” que se posaba en el banco de la cocina y al que había que alimentar todos los días. Burbujeaba, lanzando de vez en cuando pequeñas explosiones de lava de jengibre que podían entretener a un niño aburrido durante más tiempo del que cabría esperar.
Las botellas iban a parar a cajas de madera y luego a un lugar fresco bajo la casa, al que se accedía por la trampilla del suelo del armario (historia real), en el dormitorio que compartíamos mi hermana y yo. Papá iba y sacaba unas cuantas botellas cuando era necesario, y era la mejor cerveza de jengibre que se podía probar. Seca y picante, la bebida perfecta para calmar la sed en verano.
El problema era que aquel verano, debajo de la casa, no hacía tanto frío como se pensaba, y una noche la cerveza de jengibre estalló como una BOMBA. Mi hermana y yo nos quedamos petrificados, y las botellas restantes fueron retiradas “con cuidado” por papá. Así terminaron mis recuerdos infantiles de la cerveza de jengibre.
Hace algunos años, mi hermana y yo decidimos montar un puesto juntas para aprovechar la masa de limones que ambas teníamos. Estábamos pensando en qué vender cuando se nos ocurrió la idea de vender la receta de la cerveza de jengibre con todos los ingredientes necesarios para hacer la preciada bebida de nuestros recuerdos de infancia. Así nació el kit de cerveza de jengibre Old Fashioned Bug.
Receta de bicho de jengibre
La cerveza de jengibre es una bebida estupenda para el tiempo más cálido. Es posible que hayas encontrado algunos kits de cerveza de jengibre, pero pueden tener un sabor artificial y carecer de la picadura de jengibre. Nuestra receta es para una cerveza de jengibre clásica con un contenido de alcohol de alrededor del 4-5%, pero también puedes hacer una versión sin alcohol para los niños, e incluso puedes sustituir el extracto de malta por miel o azúcar sin refinar para hacer una versión sin gluten (¡lee primero nuestras notas al final de la página!). Nuestra receta hace una cerveza de jengibre bastante picante y así es como nos gusta, pero puedes reducir la cantidad de jengibre si lo prefieres.
Sírvela fría y disfrútala. Puede mezclar una botella de jarabe simple para añadir un toque de dulzura a la cerveza de jengibre al servirla. Esto se debe a que la cerveza de jengibre tiene un sabor naturalmente muy seco (¡casi como el champán!), y añadir azúcar extra durante el embotellado significa más carbonatación (y botellas rotas) en lugar de más dulzura.
Se puede hacer una versión “sin alcohol” de esta cerveza de jengibre (en realidad una versión con muy poco alcohol, menos del 0,5%). Sólo hay que omitir el extracto de malta y el azúcar en bruto que se añade al hervor. Una vez que la mezcla se haya enfriado, añada la levadura, remuévala y déjela reposar sólo 30 minutos antes de embotellarla con gotas de carbonatación como de costumbre.
Receta de la mula de Moscú
Para obtener todo el aroma y la efervescencia del jengibre fresco, tienes que preparar tu propia cerveza de jengibre. Es increíblemente sencillo. No es necesario esterilizarla, y este método es indulgente: puedes jugar con los niveles y los ingredientes. Además, la cerveza de jengibre resultante supera a cualquier otra que hayas probado directamente. Coge una pizca de levadura envasada y algo ácido para que la levadura prospere (como zumo de limón o lima o cremor tártaro) junto con un poco de jarabe de azúcar y jengibre rallado, mételo todo en una botella de plástico con agua destilada o de manantial, agítalo y guárdalo en un lugar oscuro y cálido durante dos días. Al cabo de dos días, se detiene la fermentación enfriándolo en la nevera. Y ya está. El resultado es una mezcla turbia y seca, con una carbonatación muy fina y una sensación de jengibre fresco. Esto es emocionante a la hora de la tormenta, no sólo por su autenticidad y sabor superior, sino también porque ahora puedes presumir de tu cerveza de jengibre casera.