Queso americano casero
No quiero sonar cursi, pero ¿sabías que mayo es el mes del queso americano? Tengo que admitir que cuando me enteré, me quedé un poco perplejo. ¿Un mes entero dedicado al queso americano? Sé que a muchos les encanta este queso procesado, pero definitivamente no es mi favorito. Después de investigar un poco, descubrí que el Mes del Queso Americano es mucho más que 31 días de celebración de un solo tipo de queso. Según la American Cheese Society, “el Mes del Queso Americano es una celebración popular de los deliciosos y diversos quesos de Norteamérica, y de los granjeros, queseros, minoristas, queseros y chefs que los llevan a su mesa”.
El queso tiene una historia fascinante, que se remonta a 10.000 años. Las antiguas culturas de todo el mundo desarrollaron sus propios métodos de elaboración de quesos y estas técnicas acabaron por extenderse a la América primitiva, donde la pasión por el queso ha perdurado hasta nuestros días. Tanto si es un amante ocasional del queso como un experto en quesos artesanales, celebre el Mes del Queso Americano con uno de estos títulos:
El primer queso
No me malinterpretes. No todas las hamburguesas o los quesos a la plancha que como están hechos con queso americano, y hay veces que me conformo con un trozo de cheddar afilado, una loncha de Comté o un trozo de Roquefort por encima. Pero si tuviera que elegir un queso para mi hamburguesería, no hay duda de que sería el americano. Ningún otro queso del mundo puede igualar su capacidad de fundirse o su factor de pegajosidad, y eso es realmente para lo que está ahí: la textura. Si me he tomado el tiempo de seleccionar y moler una gran carne de vacuno, quiero que el sabor de la carne brille, no que quede tapado por un queso potente que quedaría mejor en una tabla de quesos.
¡Mais non! El queso americano no es queso! grita la policía del queso. Y tienen razón. El queso americano -incluso el “de lujo” que se puede comprar cortado en el mostrador de la charcutería- no es exactamente queso. Pero la cuestión es la siguiente. Decir “el queso americano no es queso” es como decir “el pastel de carne no es carne”. Al igual que el pastel de carne es un producto que se elabora mezclando carne real con ingredientes que alteran la textura y el sabor, el queso americano es un producto que se elabora mezclando queso real con ingredientes que alteran la textura y el sabor. De hecho, en términos porcentuales, es muy probable que haya más leche y queso en las lonchas de queso americano que carne en el pastel de carne.
Diferentes tipos de queso
El queso americano tiene una textura suave y cremosa. Suele tener un sabor suave, pero se le pueden añadir varios quesos para darle más sabor. Está disponible en varios colores, como amarillo, blanco y naranja. Es difícil de quemar, pero se funde fácilmente y no tiene un olor fuerte. Tiene una vida útil muy larga (12-15 años).
El queso americano se elabora con leche, suero, proteínas de la leche y del suero, colorantes alimentarios, aromatizantes, emulsionantes y sal. Los ingredientes se mezclan y se calientan con emulsionantes (como fosfato de potasio, sodio o citrato) y se vierten en moldes para que se solidifiquen. A veces se añade un agente estabilizador, como el polisacárido goma xantana, para evitar la separación de los ingredientes.
El queso cheddar se elabora con leche de vaca. Después de calentarla, la cuajada se amasa con sal, se corta en cubos para escurrir el suero, se apila y se gira. A continuación, se madura a una temperatura constante, por ejemplo en cuevas, durante 3 a 18 meses.
El queso cheddar y el americano varían ligeramente en sus valores nutricionales. Ambos son una buena fuente de calcio y hierro, no tienen azúcares añadidos, pero son muy ricos en grasas saturadas y sodio. Las calorías varían en función del tipo de leche utilizada (grasa/sin grasa) para elaborar el queso.
Queso americano
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