El pan en China
El pan es un alimento básico que se prepara a partir de una masa de harina (normalmente de trigo) y agua, generalmente mediante cocción. A lo largo de la historia y en todo el mundo, ha sido una parte importante de la dieta de muchas culturas. Es uno de los alimentos más antiguos elaborados por el ser humano, ya que ha tenido importancia desde los albores de la agricultura, y desempeña un papel esencial tanto en los rituales religiosos como en la cultura secular.
El pan puede leudarse mediante microbios naturales (por ejemplo, la masa madre), productos químicos (por ejemplo, el bicarbonato de sodio), levadura producida industrialmente o aireación a alta presión, que crea las burbujas de gas que esponjan el pan. En muchos países, el pan comercial suele contener aditivos para mejorar el sabor, la textura, el color, la vida útil, la nutrición y la facilidad de producción.
El pan es uno de los alimentos preparados más antiguos. Pruebas de hace 30.000 años en Europa y Australia revelaron residuos de almidón en rocas utilizadas para machacar plantas[1][2] Es posible que en esta época el extracto de almidón de las raíces de las plantas, como las colas de gato y los helechos, se extendiera sobre una roca plana, se colocara sobre el fuego y se cocinara para obtener una forma primitiva de pan plano. La evidencia más antigua del mundo de la fabricación de pan se ha encontrado en un yacimiento natufiano de 14.500 años de antigüedad en el desierto del noreste de Jordania[3][4] Alrededor del 10.000 a.C., con el inicio del Neolítico y la difusión de la agricultura, los cereales se convirtieron en el pilar de la fabricación de pan. Las esporas de la levadura son omnipresentes, incluso en la superficie de los granos de cereales, por lo que cualquier masa que se deje reposar fermenta de forma natural[5].
Pan sin levadura
El pan fue fundamental para la formación de las primeras sociedades humanas. Desde el Creciente Fértil, donde se domesticó el trigo, el cultivo se extendió hacia el norte y el oeste, a Europa y el norte de África, y hacia el este, a Asia oriental. Esto, a su vez, condujo a la formación de ciudades, en contraposición al estilo de vida nómada, y dio lugar a formas de organización social cada vez más sofisticadas. Una evolución similar se produjo en América con el maíz y en Asia con el arroz.
En el yacimiento arqueológico de Shubayqa 1, en el Desierto Negro de Jordania, se han encontrado migas carbonizadas de un pan plano elaborado por los cazadores-recolectores natufianos a partir de trigo silvestre, cebada silvestre y raíces de plantas hace entre 14.600 y 11.600 años, lo que precede en miles de años a la primera elaboración de pan con trigo cultivado. [En los últimos años se han descubierto en Australia y Europa piedras de moler con una antigüedad de 30.000 años, posiblemente utilizadas para moler granos y semillas y convertirlos en harina, pero no hay pruebas definitivas de que estas herramientas o sus productos se utilizaran para hacer pan[3][4].
Tipos de pan
Dos posts recientes (parte 1 y parte 2) se dedicaron al origen de la palabra novia, y se me ocurrió que un rápido vistazo a otras palabras br podría ser de alguna utilidad. Crianza, cría y pan han sido invocadas más de una vez para intentar explicar la etimología del problemático sustantivo germánico. También el verbo bear forma parte del círculo mágico, porque br- puede ser el llamado grado cero de la raíz con una vocal entre b y r. (Para entender lo que significa el grado cero de ablaut, compárese el inglés ken, grado completo, y kn-, grado cero, en know). En su día dediqué toda una serie a las palabras inglesas kl y no veo ninguna razón para que br- sea menos atractiva.
Si lady era originalmente un amasador de pan o alguien que supervisaba la elaboración o la distribución del pan perteneciente al señor, ¿no podría, en los días de antaño, la novia, asumiendo que la palabra significaba “la joven señora de la familia”, estar también a cargo del pan hecho en el hogar? Esta asociación es el tenue vínculo entre la novia y el pan, mencionado anteriormente. (Al parecer, algunas personas amasaban el pan, mientras que otras lo necesitaban; los que nunca se entregan a los juegos de palabras llaman al juego de palabras la forma más baja de ingenio: la pura envidia).
Historia del pan
Los orígenes y usos del pan de pita se remontan a cientos de años atrás, y el pita sigue siendo un elemento básico de la cocina mediterránea actual. Sin embargo, no todo el mundo sabe dónde, cuándo y por qué se empezó a utilizar el pita para algunos de nuestros platos favoritos.
El pita es originario de Oriente Medio y se sabe que es el tipo de pan más antiguo, ya que existe desde hace unos 4.000 años. El nombre “pita” significa simplemente “pan plano” y los griegos fueron los primeros en utilizar ese término.
El pita se extendió por todo el mundo a través de los beduinos, que es la época en la que se pueden rastrear los orígenes y usos del pan de pita. Los beduinos cambiaban el pita por otros productos esenciales y, como resultado, se convirtió en un producto popular en el mercado.
El pita puede hacerse con granos o con trigo. Además, hay varias formas de preparar el pita, entre las que se encuentran el horneado, la cocción al vapor, la fritura y la parrilla. Tradicionalmente, se hace en una estufa muy caliente, y así se forman las típicas burbujas y marcas de carbonización.