Arroz negro
Cuando visitaba a mi familia japonesa durante los veranos de mi infancia, mi tía insistía, en cada comida, en que me comiera hasta el último grano de arroz de mi cuenco. Era, en parte, una especie de ejercicio para mejorar mi destreza con los palillos, algo que le preocupaba con razón. Pero si me oponía, me recordaba rápidamente que cada grano de arroz era precioso; que el arroz era un lujo, a pesar de que se servía casi siempre que nos sentábamos a la mesa.
Es cierto que mi madre y su hermana se criaron en la pobreza, pero esta parsimonia con respecto al arroz no se debía únicamente a la pobreza de su infancia. Era -es- cultural, el resultado indeleble de haber crecido en un entorno en el que se venera el arroz.
Los japoneses, por supuesto, no están solos. Pertenecen a la mayoría de la población mundial que valora el arroz lo suficiente como para comerlo todos los días, a menudo varias veces al día. Más de la mitad de los habitantes del planeta dependen del arroz como alimento básico, lo que significa que constituye una parte dominante de su dieta nutricional, y eso a pesar de que es relativamente difícil de producir, almacenar y comercializar, en comparación con otros cereales.
El mejor arroz para el risotto
Hay diferencias bastante grandes entre los distintos tipos de arroz en cuanto a los tiempos de cocción y la textura del arroz cocido. Por lo tanto, si está cocinando a partir de una receta, es importante que preste atención al tipo de arroz que pide la receta. Sustituir un tipo de arroz diferente puede cambiar realmente el resultado de una receta, y no siempre en el buen sentido.
Todos estos tipos de arroz están disponibles como arroz blanco o integral. En cada caso, el arroz integral es la versión de grano entero, mientras que el arroz blanco ha sido molido para eliminar el germen y el salvado. El arroz integral es mucho más masticable y sustancioso que el blanco y tarda el doble de tiempo en cocinarse.
Y por último, también puedes comprar arroz instantáneo o convertido. Ambos han sido parcialmente cocidos y luego deshidratados. Si utilizas un arroz preprocesado, es importante que sigas las instrucciones de preparación del paquete.
Como el arroz integral conserva tanto el germen como el salvado del grano, es más rico en magnesio y otros minerales. También tiene más fibra. Por ejemplo, media taza de arroz blanco de grano largo contiene menos de un gramo de fibra, mientras que media taza de arroz integral contiene 1,5 gramos. Como punto de referencia, hay que intentar consumir entre 25 y 30 gramos de fibra al día.
El mejor arroz para el culturismo
“Mis primeros recuerdos del arroz son de mi abuela caminando por la cocina bebiendo asopao en su taza de café”, dice Johnson. “Me encantaba ese arroz caldoso puertorriqueño”. Pero cuando su abuela falleció, Johnson cuenta que su madre, que trabajaba, empezó a cocinar arroz sancochado de una caja porque sólo tardaba 10 minutos. “Esos fueron probablemente mis peores recuerdos del arroz”.
No le gustaba nada el arroz hasta que empezó a viajar internacionalmente y se volvió a enamorar de él. “Era realmente bueno en Ghana, Puerto Rico y la India”, dice. “Me di cuenta de que el arroz estaba en el centro de la cultura de todo el mundo, excepto de la nuestra, por alguna razón”.
Si todo lo que ha conocido del arroz es el material insípido que se hierve en una bolsa o se cocina en el microondas en cuestión de minutos, es posible que no aprecie lo sabroso que puede ser este grano. Johnson espera que los consumidores abran sus mentes y paladares para familiarizarse con la diversidad del arroz. Estamos aquí para ayudar.
Hay un mundo de variedades de arroz -más de 40.000 tipos- que se cultivan en todos los continentes excepto en la Antártida (por ahora). Y aunque podríamos escribir tomos sobre este antiguo grano, este artículo se centra en una docena de variedades que se encuentran más comúnmente en América. Repasaremos sus cualidades individuales, cuándo utilizar cada tipo y cómo almacenarlos.
El mejor arroz para uso diario
El arroz es conocido como un grano versátil y económico, pero eso es sólo una muestra de sus profundidades. Puede convertirse en una base cremosa, en una herramienta de servicio pegajosa y deliciosa, o esponjarse en aromáticos montículos La textura y el sabor de cada variedad de arroz dependen de su proporción de contenido de dos almidones diferentes: amilosa y amilopectina. Cuanto mayor sea la amilosa, más ligero y esponjoso será, mientras que cuanto más amilopectina tenga, más cremoso y pegajoso será.
Aunque cada variedad de arroz es única, hay algunas reglas básicas: cuanto más oscuro e intacto sea el grano, más nutritivo será. Así, variedades como el arroz negro, el integral y el rojo contienen valiosos antioxidantes, vitaminas y minerales, mientras que la mayoría de los arroces blancos son simplemente una fuente de carbohidratos. Si quieres conservar la mayor cantidad de nutrientes posible, no cocines el arroz con exceso de agua, ya que al colarlo también se eliminan muchos de los nutrientes. En segundo lugar, enjuagar el arroz primero ayuda a eliminar el almidón sobrante y a evitar la formación de grumos no deseados. Poner el arroz en remojo durante al menos 30 minutos antes de cocinarlo también ayuda, sobre todo porque acelera el tiempo de cocción y conserva las propiedades aromáticas y nutritivas del arroz.