Enseñar a los niños a cocinar
La mejor manera de enseñar a los niños a comer bien es llevarlos a la cocina para preparar juntos comidas saludables. Cocinar es una valiosa habilidad para la vida que enseña a los niños sobre nutrición y seguridad alimentaria, además de desarrollar las matemáticas, las ciencias, la alfabetización y la motricidad fina.
A los niños pequeños les encanta ayudar, pero necesitan la estrecha supervisión de un adulto, ya que sus habilidades motrices aún se están desarrollando. Enseña a estos jóvenes la importancia de lavar los productos y de utilizar aparatos y utensilios limpios.
Hay una amplia gama de habilidades en este grupo de edad, así que adapta tus tareas al nivel de madurez de cada individuo. Enséñales la importancia de limpiar todas las superficies y de refrigerar enseguida los productos perecederos, como los huevos y la leche.
En su mayoría, los niños de 10 a 12 años pueden trabajar de forma independiente en la cocina, pero deben seguir contando con la supervisión de un adulto. Antes de dejar que estos niños realicen tareas de adultos por su cuenta, evalúe si pueden seguir las reglas básicas de la cocina, como ajustar los mangos de las sartenes sobre los mostradores para evitar chocar con ellos, desenchufar los aparatos eléctricos, usar los cuchillos y utilizar con seguridad el horno o el microondas.
Cuándo empezar a cocinar con los niños pequeños
Ten en cuenta que algunos niños pueden estar encantados de verte cocinar y hablar de lo que estás haciendo. Una olla vacía en el suelo con una cuchara mantiene sus manos ocupadas. Asegúrate de hacerles muchas preguntas sobre lo que están haciendo y que huele tan bien.
A esta edad, algunos niños pueden mostrar signos de ser quisquillosos con la comida. Aunque es posible que la comida que preparan no llegue a su tenedor, trata de ser paciente sabiendo que la cocina les está ayudando a calentar la idea de probar nuevos alimentos. Prueba a dejar que tus hijos:
Mezcla 3/4 de taza de bayas congeladas (frambuesas y/o arándanos) con 1/3 de taza de sirope de arce. Para cuando las tortitas estén en la mesa, la fruta debería estar descongelada. También puedes calentarla en el microondas.
Prueba a mezclar la mitad de la mezcla para tortitas multicereales (que se vende en las tiendas de alimentación a granel) con tu mezcla habitual. También puedes añadir 3-4 cucharadas (45-60 ml) de avena de cocción rápida por cada taza de mezcla para tortitas. Es posible que tengas que añadir un poco más de leche para mantener la consistencia adecuada. Haz panqueques con letras, números y formas iguales. Haz y congela las que te sobren para un desayuno o merienda rápidos.
Cocina de 4 años
Hacer que los niños participen en el proceso de cocinar tiene muchos beneficios. En primer lugar, es una forma divertida de aprender juntos y crear vínculos. En segundo lugar, preparar y servir la comida es una forma increíble de fomentar la confianza y la autoestima a lo largo de la vida, y aumenta las posibilidades de que los niños coman alimentos más saludables.
La Academia Americana de Nutrición y Dietética afirma que “además del impacto positivo en la ingesta y los patrones de nutrientes, las comidas en familia también pueden contribuir positivamente a las creencias y actitudes nutricionales de los niños y tienen una asociación inversa con el inicio y la persistencia de la obesidad.”
Ciertas habilidades, como cortar y picar, no son apropiadas para la edad hasta mucho más tarde, pero los niños pueden empezar a ayudar en la cocina y a aprender sobre los alimentos a través de sus sentidos tan pronto como hayan pasado a comer alimentos sólidos, alrededor de los seis meses de edad. Deja que se ensucien cuando coman.
Oliendo, tocando y probando todo tipo de texturas, colores y alimentos, se convertirá en un comensal más aventurero. Enséñale a conocer nuevos alimentos nombrando los que hay en su plato y llévale al supermercado (permitiéndole que te ayude a comprar cuando sea posible). A esta edad, aprenden a través de las interacciones diarias.
Recetas fáciles para enseñar a los alumnos
No hay que pretender que enseñar a un niño a cocinar sea una tarea fácil, a menos que seas un instructor culinario que se gana la vida con ello. Hay que tener paciencia para enseñar a un niño a utilizar un cuchillo con seguridad, a lavar las frutas y las verduras correctamente y a seguir una receta sin tomar ningún atajo.
Sin embargo, el tiempo invertido en enseñar a tus hijos a cocinar es un tiempo bien empleado. No sólo le proporciona momentos de tranquilidad para establecer un vínculo con su hijo, sino que también ofrece otros muchos beneficios, como el aumento de la confianza, la enseñanza de las matemáticas y las ciencias, y la transmisión de conocimientos sobre otras culturas.
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