Salmonella enterica
La salmonela es un tipo de bacteria, con muchos tipos diferentes. El tipo responsable de la mayoría de las infecciones en los seres humanos es transmitido por pollos, vacas, cerdos y reptiles (como tortugas, lagartos e iguanas).
La bacteria de la salmonela se encuentra a menudo en las heces (caca) de algunos animales, especialmente de los reptiles. Las personas que tienen estos animales como mascotas pueden contraer salmonelosis si manipulan los reptiles y se manchan las manos con la bacteria.
La salmonela puede transmitirse a las personas a través de alimentos contaminados por heces de animales infectados. Esto puede ocurrir cuando alimentos como las aves de corral, los huevos y la carne de vacuno no se cocinan lo suficiente. La fruta y la verdura también pueden contaminarse por las heces del suelo o el agua donde se cultivan.
Sí. Las personas con salmonelosis pueden contagiar la infección desde varios días hasta varias semanas después de haberse infectado, incluso si los síntomas han desaparecido o se han tratado con antibióticos.
En estos grupos de mayor riesgo, la mayoría de los médicos tratan la infección con antibióticos para evitar que se extienda a otras partes del cuerpo. Los antibióticos no parecen ayudar a una persona sana cuya infección no sea grave, y de hecho pueden alargar el tiempo que la persona será portadora de la bacteria.
Huevos pasteurizados
La salmonela, nombre de un grupo de bacterias, es una causa común de intoxicación alimentaria en Estados Unidos. La mayoría de las personas infectadas por Salmonella desarrollan diarrea, fiebre, calambres abdominales y vómitos entre 12 y 72 horas después de la infección. Los síntomas suelen durar de 4 a 7 días y la mayoría de las personas mejoran sin tratamiento. Sin embargo, en algunas personas, la diarrea puede ser tan grave que necesitan ser hospitalizadas. En estos pacientes, la infección por Salmonella puede extenderse desde los intestinos al torrente sanguíneo y luego a otros lugares del cuerpo y puede causar la muerte a menos que la persona sea tratada rápidamente con antibióticos. Ciertas personas corren un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave, como los niños, los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados (como los pacientes de trasplantes y las personas con VIH/SIDA, cáncer y diabetes).
Los huevos que han sido tratados para destruir la Salmonella -por ejemplo, mediante la pasteurización dentro de la cáscara- no están obligados a llevar instrucciones de manipulación segura, pero el etiquetado suele indicar que han sido tratados.
Salmonella spp
La salmonela es un tipo de bacteria y una de las principales causas de enfermedades de origen alimentario en todo el mundo. Está presente de forma natural en los intestinos de los animales y puede encontrarse en alimentos como la carne cruda, los productos lácteos crudos, las aves de corral y los huevos.
La salmonela puede transmitirse al ser humano a través del consumo de alimentos y bebidas contaminados. La bacteria puede colonizar los intestinos y causar enfermedades gastrointestinales, como la salmonelosis, en las personas afectadas. Los síntomas incluyen diarrea, dolor abdominal, fiebre, náuseas y vómitos. Aunque la infección suele remitir en una semana en la mayoría de las personas, la Salmonella puede causar una infección grave en la población vulnerable, como los ancianos, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
La primera vía es la contaminación fecal. Dado que la Salmonella suele encontrarse en el intestino y las heces de los pollos, el interior del huevo puede contaminarse cuando las bacterias de las heces entran a través de los poros de las cáscaras, o cuando éstas se rompen. La segunda forma de contaminación de los huevos es exclusiva de un tipo particular de Salmonella conocido como Salmonella Enteritidis (SE). En las gallinas ponedoras infectadas por SE, la bacteria puede encontrarse en sus ovarios y entra en los huevos incluso antes de que se forme la cáscara. Las gallinas infectadas no parecen enfermas, pero ocasionalmente ponen huevos contaminados con SE que pueden causar enfermedades de origen alimentario si los huevos no se manipulan o cocinan adecuadamente.
Salmonella
Según los CDC, la salmonela es la causa más común de las enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos, con más de 450 muertes y 1,2 millones de enfermedades registradas cada año como resultado directo de la infección por salmonela. La mayoría de las veces, la enfermedad causada por una infección por Salmonella pasa en unos pocos días (muy desagradables). Pero una infección puede ser mortal, además de una potencial pesadilla de síntomas de enfermedad.
Las personas pueden infectarse cuando entran en contacto con bacterias procedentes de alimentos contaminados por Salmonella, como productos de carne de vacuno, aves de corral, huevos y ovoproductos. La salmonela se transfiere fácilmente de los alimentos crudos a otras superficies por una manipulación inadecuada, así como por el contacto con las superficies y los equipos de la cocina.
Comparativamente, la E. coli sólo mata a unos 20 estadounidenses cada año, aunque en los medios de comunicación populares oímos hablar mucho más de la contaminación por E. coli que de la salmonela. Esto se debe a que ambas están reguladas de forma diferente.
El Departamento de Agricultura de EE.UU. considera que muchas cepas de E. coli son “adulterantes”, clasificadas como demasiado peligrosas para entrar en la cadena alimentaria humana. Cuando los reguladores las encuentran en la carne cruda, los artículos contaminados deben ser destruidos o totalmente cocinados para su uso en alimentos listos para el consumo.