¿Los japoneses comen cordero?
¿Alguna vez se ha sentido intimidado al entrar en un restaurante japonés? Con su rica y venerable cultura alimentaria y su énfasis en la estética y la sutileza, el país ha acumulado una amplia y detallada colección de costumbres culinarias. Los programas y documentales sobre comida no hacen sino reforzar la sensación de complejidad aterradora. Pero ¡no tema! Todo lo que necesitas para aprender los fundamentos de los modales en la mesa en Japón es alguien que te diga lo que no debes hacer. Deje que esta lista le sirva como el padre japonés que (tal vez) nunca tuvo, enseñándole lo que necesita saber para disfrutar con confianza de una de las culturas gastronómicas más veneradas del planeta.
A diferencia de la norma en las culturas occidentales, donde se espera que todo el mundo se sirva, en Japón la comida se come en cuanto llega. El idioma japonés tiene varias frases para ello: atsui uchi ni tabete (“Cómalo mientras esté caliente”), Dozo O-saki ni (“Adelante”) y Meshiagarikudasai (la forma honorífica de “Por favor, coma”). Tradicionalmente, todos comían lo mismo, utilizando pequeños torizara (platos para compartir) para tomar una porción de los platos comunes. Esto significaba que la comida se preparaba sin preocuparse por el tiempo. En los tiempos modernos, cuando se piden comidas por separado, se considera cortés ofrecerse a esperar, pero si uno es la persona que espera, lo cortés es decirle a los demás en la mesa que se adelanten y coman.
Por qué la comida japonesa no es picante
Los japoneses comen unas 3 onzas de pescado al día, por término medio, mientras que los estadounidenses típicos comen pescado quizá dos veces por semana. Los estudios nutricionales demuestran que la ingesta de ácidos grasos omega-3 procedentes del pescado es de una media de 1,3 gramos al día en Japón, frente a 0,2 gramos al día en Estados Unidos.
Los japoneses consumen el 6% de la pesca mundial, el 81% del atún fresco y una parte importante del salmón, las gambas y el cangrejo. Japón también importa más marisco que cualquier otro país y capturó 4,2 millones de toneladas métricas de pescado en 2008.
En el año fiscal 2019, el volumen de consumo anual de pescado y marisco en Japón ascendió a casi 24 kilogramos por persona. El consumo de marisco disminuyó de forma constante en las últimas décadas, mientras que los productos cárnicos aumentaron su importancia como ingrediente alimentario.
¿Por qué Japón está tan ligado al pescado? Porque los japoneses son un pueblo que cultiva arroz, tenemos embalses y pantanos para crear arrozales, y como los peces también viven allí, el pueblo rara vez comía carne hasta hace unos 100 años. El pescado era su principal fuente de proteína animal.
¿Los japoneses comen tomates?
Los japoneses son indulgentes con sus huéspedes extranjeros. Sin embargo, hay algunos aspectos esenciales que hay que respetar y otros modales que serán apreciados discretamente por sus anfitriones. Algunos modales pueden parecer un poco agobiantes cuando se leen aquí, pero en la práctica son mucho menos onerosos. En caso de duda, pregunte a su guía de Walk Japan.
Nunca entre en una casa o ryokan, posada japonesa, con los zapatos puestos. En la entrada suele haber un escalón para acceder al edificio propiamente dicho. Las pantuflas, que se deben usar en el interior, alineadas a la espera de ser usadas son otro indicador común de que se está en el lugar apropiado para quitarse los zapatos. Lo ideal es descalzarse, subir directamente al interior y no andar con medias o descalzo en la entrada.
Las zapatillas también se desprenden al entrar en un baño. En el interior encontrará otro par de zapatillas de uso exclusivo. Recuerde siempre dejarlas en el aseo después de usarlas y no caminar con ellas por el edificio. Este es un paso en falso que provoca grandes risas y hará que su anfitriona salga corriendo con los artículos en cuestión. La costumbre de llevar zapatillas no se aplica a los aseos públicos, en los que se llevan los zapatos puestos.
¿Los japoneses comen miel?
Los japoneses comen unas 3 onzas de pescado al día, por término medio, mientras que los estadounidenses típicos comen pescado quizá dos veces por semana. Los estudios nutricionales muestran que la ingesta de ácidos grasos omega-3 procedentes del pescado es de una media de 1,3 gramos al día en Japón, frente a 0,2 gramos al día en Estados Unidos.
Una encuesta sobre platos de pescado realizada en 2020 reveló que la mayoría de los encuestados en Japón comían pescado de dos a tres veces por semana. Menos del tres por ciento de los encuestados declaró consumir pescado a diario.
Ahora, por supuesto, los japoneses producen lo que puede ser la mejor carne de vacuno del mundo, pero el pescado sigue proporcionando el 40% de las proteínas de su dieta y, lo que es más importante, es una clave para la autopercepción japonesa. Uno es lo que come, y a los japoneses les gusta filosofar sobre su pescado y la forma de prepararlo.
La mayoría de los consumidores japoneses comen más carne que pescado y marisco, como reveló una encuesta realizada en septiembre de 2020. Mientras que más del 60% de los encuestados declaró consumir más platos de carne que de marisco, menos del 14% mostró una tendencia a consumir más marisco.