Pan congelado caducado
De hecho, Doug Rauch -el antiguo presidente de los supermercados Trader Joe’s- está convirtiendo la “comida caducada” en su propio negocio. En mayo, abrirá una tienda de comestibles en la zona de Boston llamada The Daily Table. Será un mercado en el que todos los artículos tienen una cosa en común: están caducados.
Pero antes de que levante la nariz, sepa esto: “La terminología del etiquetado de la vida útil puede ser confusa”, explica el experto en nutrición de Men’s Health Alan Aragon, M.S. La gente confunde tres términos populares, explica:
Pero, ¿cómo saber realmente si un alimento es seguro para su consumo? Es difícil de decir porque es un tema difícil de estudiar: Es difícil determinar el momento en que un alimento no tiene un aspecto y un sabor óptimos y cuándo es francamente inseguro, explica Aragon. “Los alimentos pueden ser seguros aunque no tengan un aspecto estupendo o un sabor increíble”, afirma.
Una regla general: “Cuanto más refinado y procesado sea un alimento, más tiempo podrá conservarse después de la fecha de caducidad”, dice Aragon. Esto se debe a que el contenido de agua de estos alimentos es muy bajo (o nulo), y a que los microbios no pueden prosperar en ellos, especialmente cuando se les añaden conservantes, dice. La excepción: Las carnes, especialmente las procesadas, como la carne para sándwiches, los perritos calientes y las salchichas. “No conviene comerlas después de la fecha de caducidad”, dice Aragon. Tienen un peligro especialmente alto de un tipo de bacteria llamada listeria, que puede provocar una infección llamada listeriosis, que en algunos casos puede conducir a la meningitis.
Comer antes de la fecha
Así que estás rebuscando en la nevera y te encuentras con esa botella absurdamente cara de zumo verde crudo (aquí tienes por qué nunca deberías hacer una limpieza de zumos) que de alguna manera te sentiste obligado a comprar la semana pasada. Pero ya ha pasado la fecha de caducidad de la botella.
“Como regla general, el consumo de alimentos después de su fecha de caducidad que son frescos, sin procesar, y se han manipulado con frecuencia no vale la pena el riesgo – y algunos son más riesgosos que otros”, dice Deborah Orlick Levy, RD, consultor de salud y nutrición para Carrington Farms. Por otro lado, los alimentos que se procesaron para obtener una vida útil más larga (por ejemplo, los alimentos congelados, los enlatados y la pasta seca), probablemente estén bien un poco más allá de la fecha, siempre que se hayan almacenado adecuadamente.
Ese refrescante zumo crudo prensado en frío que tanto le gusta no debe consumirse nunca después de la fecha que figura en la botella, que suele ser de 2 a 5 días después de su elaboración. Debido a que estos zumos no están pasteurizados, son mucho más propensos a la contaminación por bacterias o levaduras, dice Jessica Levinson, RD, nutricionista de Nutritioulicious. Los zumos procesados a alta presión (HPP), en cambio, duran un poco más, de 30 a 45 días, pero deben consumirse antes de la fecha.
Qué comer cuando se está resfriado
Pero según los autores de un nuevo estudio sobre el desperdicio de alimentos en los hogares, “el etiquetado de ‘fecha de caducidad’, ‘fecha de caducidad’ y la ambigüedad de la fecha disminuyen significativamente las probabilidades de que los alimentos se utilicen en su totalidad”. El autor principal del estudio, el doctor Brian Roe, profesor de economía agrícola, medioambiental y del desarrollo en la Universidad Estatal de Ohio, afirma que para disminuir el desperdicio de alimentos y mantener la seguridad, es fundamental desarrollar un sistema uniforme de etiquetado. “No obstante”, añade, “el reto de la educación del consumidor sigue siendo grande, porque se está exigiendo a los consumidores que emprendan respuestas radicalmente diferentes (evaluar si la calidad es adecuada frente a desechar/compostar si el artículo presenta riesgos de seguridad) basándose en una sola frase pequeña”.
El 90% de los estadounidenses interpreta mal las fechas de las etiquetas, según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), y tira a la basura alimentos que aún podrían consumirse o congelarse para su uso posterior. Si las fechas de caducidad no son un indicador fiable del deterioro de los alimentos, ¿cómo saber qué conservar y qué tirar?
Yogur con 3 días de caducidad
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