Ajo español frente a ajo chino
Lo más probable es que el ajo que estás consumiendo sea ajo chino. Según los datos de United Nations Comtrade en 2018, Estados Unidos importó alrededor de 199 millones de libras de ajo fresco y 155 millones de libras de ajo seco. La abrumadora mayoría procedía de China, pero no siempre ha sido así.
Durante décadas, el ajo que se consumía en Estados Unidos se cultivaba y procesaba en gran medida en el país, hasta que el mercado estadounidense se vio inundado por las importaciones chinas, impulsadas principalmente por los precios más bajos y el escaso conocimiento público sobre las operaciones de cultivo y procesamiento del ajo chino.
En las dos últimas décadas, el ajo chino se ha impuesto en la cadena de suministro estadounidense. ¿Por qué es alarmante? Exploremos.Cadenas de suministro de ajo chinoChina produce alrededor de 10.000 millones de libras de ajo al año. Lo cultivan cerca de 1,2 millones de agricultores, en cinco grandes regiones de cultivo, cuyas cosechas se realizan normalmente en menos de dos acres de tierra, a menudo junto a cacahuetes o en combinación con ellos, lo que puede aumentar los riesgos potenciales de alergia. Estas operaciones se llevan a cabo de forma similar a un huerto doméstico, donde se utilizan semillas genéricas y la aplicación de fertilizantes y pesticidas no tiene que ser documentada y no está regulada.
Ajo chino cerca de mí
Inicio ” Alimentación ” Ajo australiano frente a ajo importado: ¿cuál es la diferencia? Cuando va a la tienda a comprar sus productos, ¿se pregunta alguna vez de dónde proceden? Si te pareces a mí, probablemente intentes hacer la compra lo más rápido y sin complicaciones posible, ya que la intercalas entre la multitud de tareas que tienes en tu agenda en un día cualquiera. Por lo general, es fácil -y necesario- pasar rápidamente por la tienda, coger lo que se necesita y pasar a lo siguiente, y la compra no debería ocupar demasiado espacio en la cabeza, ¿o sí? Si queremos tener algún tipo de control sobre lo que llevamos a la boca de nuestra familia, tenemos que estar lo más informados posible, porque incluso la compra más sencilla puede convertirse en un dilema ético hoy en día.
Por ejemplo, el ajo. Cuando coges un puñado para el salteado o los espaguetis a la boloñesa (para mis lectores no australianos), ¿buscas los bulbos de ajo que tienen un aspecto bonito, gordo y blanco, como éste?
¿Se blanquea el ajo chino?
China es uno de los mayores exportadores de ajo: se calcula que alrededor del 80% del ajo que se vende en el mundo procede de China. Una cantidad considerable del ajo producido en China es tóxica: Los agricultores chinos, para impulsar y aumentar la producción, utilizan productos químicos y pesticidas, y tratan sus productos con sustancias que estarían estrictamente prohibidas en Europa. Además, se ha comprobado que una cantidad importante de ajo chino se blanquea artificialmente con lejía, que aleja y mata a los insectos actuando como pesticida, ayuda a hacer más blanco el bulbo del ajo y se utiliza para eliminar las manchas de suciedad, aunque sean naturales. Por último, pero no menos importante, está el aspecto de la contaminación: China es uno de los países más contaminados y polucionados del mundo (suelo y atmósfera). Por ello, el suelo chino contiene un alto nivel de metales pesados, como plomo, arsénico y cadmio.
Advertencia sobre el ajo de China
Uno de mis amigos en FB publicó que ahora estamos importando más ajo de China, así que me interesé por la diferencia entre ambos. En primer lugar, es bastante fácil identificar el ajo importado, ya que hay que cortar la raíz para cumplir la ley de exportación.
Se podría pensar que su producto se cultiva en granjas cercanas, ¿verdad? Pues podría ser un error. Es muy posible que estés comiendo algo que ha viajado por medio mundo para llegar a tu cesta de la compra, y si no tienes cuidado, puede provocar graves riesgos para la salud.
En nuestra cultura, el 80% del ajo proviene de China. En 2014, Estados Unidos importó más de 138 millones de libras de ajo chino, y cada año la tendencia parece crecer. Como es probable que hayas estado comiendo este ajo durante tanto tiempo, puede que no pienses que es un problema -hasta que te enteres de que a menudo está cubierto de lejía y pesticidas.
Al pasar por Gilroy y olerlo allí, si has estado en la zona podrías asumir que todo tu ajo americano proviene de esa zona de California: Gilroy- “la capital mundial del ajo”). Teniendo en cuenta que en su día fue el mayor proveedor de ajo del mundo, esa afirmación podría ser cierta. Eso ha cambiado en los últimos años.
