Fundación de la enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca (celiac disease en inglés americano) es un trastorno autoinmune de larga duración, que afecta principalmente al intestino delgado, en el que los individuos desarrollan una intolerancia al gluten, presente en alimentos como el trigo, el centeno y la cebada.[10] Los síntomas clásicos incluyen problemas gastrointestinales como diarrea crónica, distensión abdominal, malabsorción, pérdida de apetito y, entre los niños, falta de crecimiento normal.[1] Suele comenzar entre los seis meses y los dos años de edad. [Los síntomas no clásicos son más frecuentes, sobre todo en personas mayores de dos años[8][15][16] Puede haber síntomas gastrointestinales leves o inexistentes, un amplio número de síntomas que afectan a cualquier parte del cuerpo o ningún síntoma evidente[1] La enfermedad celíaca se describió por primera vez en la infancia[6][8]; sin embargo, puede desarrollarse a cualquier edad[1][8] Está asociada a otras enfermedades autoinmunes, como la diabetes mellitus de tipo 1 y la tiroiditis de Hashimoto, entre otras[6].
La enfermedad celíaca está causada por una reacción al gluten, un grupo de diversas proteínas que se encuentran en el trigo y en otros granos como la cebada y el centeno.[9][17][18] Normalmente se toleran cantidades moderadas de avena, sin contaminación con otros granos con gluten.[17][19] La aparición de problemas puede depender de la variedad de avena.[17][20] Se da en personas genéticamente predispuestas. [Al exponerse al gluten, una respuesta inmunitaria anormal puede dar lugar a la producción de varios autoanticuerpos diferentes que pueden afectar a varios órganos[4][21] En el intestino delgado, esto provoca una reacción inflamatoria y puede producir el acortamiento de las vellosidades que recubren el intestino delgado (atrofia de las vellosidades)[10][11], lo que afecta a la absorción de los nutrientes y suele provocar anemia[10][18].
Cómo curar la enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca inhibe la capacidad de tu cuerpo para absorber nutrientes vitales. La falta de vitaminas, minerales, fibra, azúcares y grasas de los alimentos priva a los huesos, tejidos, órganos, músculos y cerebro de obtener el combustible que necesitan para funcionar correctamente.En los bebés y niños pequeños, a menudo se produce un fallo en el crecimiento a un ritmo normal y, a veces, un fallo en el desarrollo porque el cuerpo se siente infraalimentado o desnutrido sin importar cuánto consuma el niño.Los adultos a menudo experimentan debilidad y fatiga porque no pueden absorber adecuadamente el hierro. Los huesos se vuelven frágiles por la falta de calcio y puede aparecer diabetes debido a los desequilibrios de azúcar. La incapacidad de absorber la vitamina B-12 puede causar daños en los nervios, lo que provoca una sensación de hormigueo en las extremidades. Las mujeres pueden notar un ciclo menstrual irregular y dificultad para concebir un hijo como consecuencia de un suministro insuficiente de hormonas a los órganos reproductores.
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Tratamiento de la enfermedad celíaca
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La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune que hace que el sistema inmunitario del cuerpo responda a la proteína del gluten dañando el revestimiento del intestino delgado. El gluten se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y algunos otros cereales.
El revestimiento intestinal normal está cubierto por unas estructuras diminutas en forma de dedo llamadas vellosidades que ayudan al intestino a absorber los alimentos. En la enfermedad celíaca, las vellosidades están aplanadas en lugar de ser largas y estrechas, lo que disminuye la capacidad del intestino para absorber los nutrientes. Como resultado, pueden aparecer dolores de estómago y diarrea, además de anemia, desnutrición o deficiencias vitamínicas. Los síntomas pueden extenderse más allá de los intestinos e incluir estatura baja, artritis o dolor en las articulaciones, defectos en el esmalte dental y un cierto tipo de erupción cutánea llamada dermatitis herpetiforme.
Qué pasa si comes gluten siendo celíaco
La enfermedad celíaca puede ser grave. La enfermedad puede causar problemas digestivos de larga duración e impedir que el cuerpo obtenga todos los nutrientes que necesita. La enfermedad celíaca también puede afectar al cuerpo fuera del intestino delgado.
La enfermedad celíaca es diferente de la sensibilidad al gluten o la intolerancia al trigo. Si tienes sensibilidad al gluten, puedes tener síntomas como los de la enfermedad celíaca, como dolor abdominal y cansancio. A diferencia de la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten no daña el intestino delgado.
La enfermedad celíaca también es diferente de la alergia al trigo, un tipo de alergia alimentaria. En ambos casos, el sistema inmunitario del cuerpo reacciona al trigo. Sin embargo, algunos síntomas de las alergias al trigo, como el picor de ojos o la dificultad para respirar, son diferentes a los de la celiaquía. Las alergias al trigo tampoco causan daños a largo plazo en el intestino delgado.
Muchas personas que padecen la enfermedad celíaca no han sido diagnosticadas. Sin embargo, los expertos estiman que alrededor de 2 millones de personas en Estados Unidos son celíacas y que aproximadamente el 1 por ciento de las personas de todo el mundo son celíacas.1,2
