¿Es la cebolla una verdura?
Un fruto es el ovario maduro de una planta con semillas, que suele desarrollarse a partir de una flor. Los frutos tienen semillas, por lo que continúan el ciclo reproductivo. Una hortaliza es una planta o la parte de una planta que es comestible, y no tiene necesariamente un papel en el ciclo reproductivo de la planta. Aunque la mayoría de las verduras y frutas son fáciles de distinguir y clasificar, algunas siguen siendo ambiguas en cuanto a si son una verdura o una fruta. Los tomates, las aceitunas y los aguacates suelen considerarse verduras, pero en realidad son frutas.
Una fruta se define como el ovario desarrollado de una planta de semilla con su contenido y partes accesorias, como la vaina del guisante, la nuez, el tomate o la piña. Es la parte comestible de una planta desarrollada a partir de una flor, con sus tejidos accesorios, como el melocotón, la mora o el plátano. Un fruto es la parte, a menudo dulce y carnosa, de una planta que rodea las semillas, aunque algunos frutos, como las bayas, llevan la semilla en el exterior del fruto.
Todas las demás partes comestibles de la planta se consideran hortalizas. Una hortaliza es una planta herbácea cultivada por una parte comestible, como la raíz de la remolacha, la hoja de la espinaca o los capullos de las flores del brócoli o la coliflor.
¿Es el tomate una baya?
Una hortaliza es la parte comestible de una planta. Las hortalizas suelen agruparse según la parte de la planta que se come, como las hojas (lechuga), el tallo (apio), las raíces (zanahoria), los tubérculos (patata), los bulbos (cebolla) y las flores (brócoli).
Un fruto es el ovario maduro de una planta. Así, un tomate es botánicamente una fruta, pero se considera comúnmente una hortaliza. Según esta definición, la calabaza, el pimiento y las berenjenas también son frutos. Luego están las semillas, como los guisantes, que también se consideran verduras.
Hortaliza, producto comestible de una planta herbácea, es decir, de una planta de tallo blando, a diferencia de los frutos comestibles producidos por plantas de tallo leñoso, como los arbustos y los árboles. Las verduras pueden agruparse según la parte comestible de cada planta: hojas (lechuga), tallos (apio), raíces (zanahoria), tubérculos (patata), bulbos (cebolla) y flores (brócoli). Además, los frutos, como el tomate, y las semillas, como el guisante, suelen considerarse hortalizas.
Frutas y verduras
Está demostrado que por cada ración de verdura que se consume al día se reduce aún más el riesgo de sufrir una enfermedad coronaria. Además, el consumo de verduras, especialmente las de colores, reduce el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y el aumento de peso.
Las verduras, incluidas las legumbres y los frijoles, son densas en nutrientes, tienen un bajo contenido en kilojulios y son una buena fuente de minerales y vitaminas (como el magnesio, la vitamina C y el folato), fibra dietética y una serie de fitoquímicos, incluidos los carotenoides.
En Australia se cultivan y comercializan muchos tipos diferentes de verduras, con una gran variedad de opciones durante todo el año. Las verduras proceden de muchas partes diferentes de la planta, como las hojas, las raíces, los tubérculos, las flores, los tallos, las semillas y los brotes.
Es importante comer cada día una variedad de tipos de verduras de cada uno de los principales grupos de verduras. De este modo, nos aseguramos de que comemos una variedad de verduras muy variada que nos aporta muchos beneficios para la salud.
Los plátanos son bayas
Es fácil ir por la vida con la sensación de saber la diferencia entre una fruta y una verdura, pero es probable que alguna vez alguna píldora truculenta haya intentado desengañarte de la idea de que conoces tus productos. “Sabes”, ha dicho tal persona, “un tomate no es una verdura; es una fruta”. Y quizás incluso: “Lo mismo con los pimientos y los pepinos”. (El improperio “¡así es!” se entiende si no se dice explícitamente). Suspiro. ¿Tiene razón la píldora truculenta? Pues sí.
Como comentamos en el artículo sobre qué es una hierba y qué es una especia, el lenguaje que utilizamos habitualmente para algunas cosas comunes a veces se contradice con el lenguaje técnico utilizado para esas mismas cosas. Y lo mismo ocurre con las frutas y las verduras.
Si jugamos al juego de adivinanzas conocido (entre otras variantes) como “Animal, Vegetal, Mineral”, vegetal es más o menos sinónimo de planta, tal y como se define técnicamente esa palabra: “cualquiera de un reino (Plantae) de organismos eucariotas multicelulares, en su mayoría fotosintéticos, que suelen carecer de movimiento locomotor o de órganos nerviosos o sensoriales evidentes y que poseen paredes celulares de celulosa”. Este diccionario también lo define así: un vegetal es a veces cualquier tipo de ser vivo que carece tanto de la capacidad de desplazarse como del cerebro y los órganos sensoriales que asociamos a los animales.