Olvido de activar la levadura
Si quieres hornear con confianza, aprender a activar la levadura es el primer paso. Por alguna razón, esto aterra al 99% de las personas que conozco. No sólo la activación, sino la subida, el amasado y el horneado que suele conllevar. Pero sin ella no se pueden hornear rollos de canela o panes caseros. Esta es la parte que no quieres perderte: ¡déjame mostrarte lo fácil que es!
No has hecho rollos de canela, has hecho piedra petrificada para tu parterre. Un material plano, duro y seco que no hizo lo que pensabas que haría. ¿Qué salió mal? Fue algo con tu levadura que funciona como agente leudante (lo que hace que el pan suba).
Sólo hay dos cosas que se pueden hacer a la levadura: 1) no despertarla o 2) matarla. Ambas cosas harán que tu pan sea más plano que una mosca. Porque todos no tenemos ni idea de lo que es un flitter, pero suena bien.
Encontrarás la levadura en el pasillo de la panadería, cerca de la harina. Se vende en un tarro (demasiado para la mayoría de la gente) o en una tira de tres paquetes. Simplemente corta uno o dos paquetes de la tira para utilizarlos como indica tu receta. Cada paquete contiene aproximadamente 2 1/4 cucharaditas del tipo de frasco.
Levadura instantánea
Es posible que haya escuchado durante el último año que la levadura seca activa (ADY) ha sido reformulada en un tamaño de partícula más pequeño, y ahora se puede utilizar sin disolverla primero – como siempre había sido el requisito.
Decidí hornear todos los panecillos en un solo molde, para asegurarme de que ni el molde ni la ubicación en el horno afectarían a su subida. En la fila superior están los panecillos con levadura disuelta; en la fila inferior, sin disolver. (Si realmente estás siguiendo esto, el panecillo de la izquierda en la fila del medio utiliza levadura disuelta; el panecillo del medio a la derecha, sin disolver).
Así que, panaderos curiosos, ¡no preguntéis más! No es necesario disolver la levadura seca activa en agua tibia antes de utilizarla. (Aunque en el reverso del paquete de levadura siga diciendo que hay que disolverla, si se compra la levadura en paquetes).
Pues bien, si utilizas el típico paquete de levadura de 1/4 de onza, sólo tienes que seguir las instrucciones del reverso: disolver el contenido del paquete en 1/4 de taza de agua tibia con 1 cucharadita de azúcar. Al cabo de 10 minutos, la mezcla debería burbujear. Una vez que hayas comprobado que la levadura está viva, sigue adelante y añádela a tu receta, reduciendo el agua de la receta en 1/4 de taza.
La levadura sólo espumó un poco
Si eres como yo, puede que compres la levadura en un tarro y la congeles después de la fecha de caducidad. Es una buena forma de ahorrar dinero, pero también significa que la levadura puede dejar de ser buena, así que querrás probarla antes de usarla.
Combina la mitad de un paquete de levadura seca activa (aproximadamente 1½ cucharaditas) con ½ cucharadita de azúcar. Añade ½ taza de agua tibia (este líquido debe restarse de la receta si lo vas a añadir después) y remueve bien.
Si ves burbujas, ¡estás en el negocio! Es posible que acabes con una tapa de espuma hinchada, lo que también es una buena noticia. Remueve la mezcla de levadura y deberías ver mucha actividad una vez que rompas esa tapa de espuma.
Qué hacer si se ha matado la levadura
Las levaduras son hongos unicelulares muy útiles en el mundo culinario y nutricional. Son parte integrante de la producción de pan, vino y cerveza, y algunas variedades pueden tomarse como suplemento nutricional como gran fuente de vitamina B, selenio y cromo. La levadura se presenta en forma fresca y seca, y la forma seca debe manipularse de cierta manera. Afortunadamente, es muy fácil aprender a activar la levadura seca.
Resumen del artículoPara activar la levadura seca, primero llene un recipiente con la cantidad de agua tibia que requiere su receta, que suele ser aproximadamente 1 taza (240 mL). El agua debe estar un poco más caliente que la tibia, pero no demasiado, a una temperatura entre 105° y 115°F (40° y 45°C). Añade 1 cucharadita (4 g) de azúcar granulado para alimentar la levadura, y luego remuévelo todo. Ahora deja que la levadura se active durante 5-15 minutos. Sabrás que está lista cuando veas espuma en la parte superior. Por último, añade la levadura activada a tu receta. Para saber cómo activar la levadura seca, lee el artículo.
