Pan de maíz de hierro fundido
Si has estado buscando las mejores recetas de pan de maíz, tu búsqueda ha terminado. El de la abuela Irene hace un pan de maíz ligero y húmedo; el de la abuela Murphy hace un pan de maíz en sartén al estilo sureño, sin gluten, que puedes endulzar con un chorrito de miel después de hornearlo, si te apetece.
Siempre que hago alubias cocidas en casa, preparo una o dos tandas de pan de maíz para acompañarlas. Cuando los niños eran pequeños lo llamábamos “comida de vaquero”, aunque estoy segura de que la versión vaquera habría sido mucho más sencilla y probablemente no tan sabrosa. A mi hijo menor también le encanta el pan de maíz casero con sopa de pollo y ñoquis, chili y otras sopas sustanciosas.
Creo que la mayoría de nosotros hemos tenido una bolsa de “algo” arrinconada en el fondo del armario durante demasiado tiempo. Una buena harina de maíz debe oler fresca, con un ligero olor dulce. La harina de maíz rancia olerá a humedad y a rancio. El maíz seco contiene aceites y, una vez molido, tiene una vida útil limitada. Si utiliza la harina de maíz con poca frecuencia, guárdela en el congelador. Llévela a temperatura ambiente antes de empezar a hornear, o añada tiempo de horneado adicional.
Wiki del pan de maíz
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El pan de maíz es un pan rápido hecho con harina de maíz, asociado a la cocina del sur de Estados Unidos, con orígenes en la cocina de los nativos americanos. Es un ejemplo de pan rebozado. Las bolas de masa y las tortitas hechas con harina de maíz finamente molida son alimentos básicos del pueblo hopi en Arizona[1] El pueblo hidatsa del Alto Medio Oeste llama naktsi al pan de maíz horneado. Las tribus Cherokee y Séneca enriquecen la masa básica añadiendo castañas, semillas de girasol, manzanas o bayas, y a veces combinando judías o patatas con la harina de maíz[2].
El pan de maíz es un producto muy popular en la cocina sureña, que gusta a mucha gente por su textura y aroma. El pan de maíz puede hornearse, freírse o (raramente) cocinarse al vapor. El pan de maíz cocido al vapor es más blando y masticable, y se parece más a un pudín de harina de maíz que a lo que la mayoría considera un pan de maíz tradicional. El pan de maíz también se puede hornear en forma de tortas de maíz.
Polenta de maíz
Me encanta la ironía. Crecí en un pequeño suburbio de Nueva Jersey donde no había mucha historia ni cultura. Cuando querías historia o cultura cogías un tren durante una hora en cualquier dirección y visitabas Nueva York o Filadelfia. Sin embargo, había una antigua granja lechera en nuestro pueblo que tenía un poco de notoriedad: en su época de esplendor, era el hogar del icono de Borden, la vaca Elsie.
De niña, mi madre había visitado la misma granja en una excursión con su escuela primaria de Long Island. Treinta y cinco años más tarde, ella y mi padre compraron una nueva casa para nuestra familia en un barrio que resultó ser una prometedora asociación de propietarios con casi cuatrocientas viviendas, en el mismo terreno que la antigua lechería de Borden, la granja Walker Gordon.
Imagino que cuando tenía seis años, mi madre no pensaba que un día estaría casada, con dos hijos y viviendo en una parcela de un cuarto de acre en los antiguos terrenos de la vaca Elsie.
Tomé la fotografía de arriba en julio, cuando visité Chicago. El autobús, la ruta 147, es uno de los que veo con frecuencia en la Avenida Michigan y, aunque no es una de mis rutas habituales, me sorprendió cuando lo reconocí entre los cientos de fotos al azar que tomé con mi cámara entre sesiones de conferencias y de hacer fajitas de pollo fáciles en la cocina apenas abastecida de mi amiga.
Pan de maíz americano
¿Se ha preguntado alguna vez para qué sirve cada uno de los ingredientes de sus recetas favoritas? Por ejemplo, ¿por qué se utiliza levadura en polvo en algunas recetas de magdalenas? ¿Cómo influye la levadura en polvo en el aspecto, el tacto y el sabor de las magdalenas? En esta actividad científica, utilizarás un método científico para hacer unas magdalenas de pan de maíz y averiguarlo. Y luego podrás decidir cuál es la mejor receta si quieres hacer pan de maíz para el día de Año Nuevo, que es una tradición común en el Sur.
Si examina la textura de una magdalena o una rebanada de pan, verá que la estructura básica es una especie de malla aleatoria que rodea bolsas de aire. Sin estos espacios de aire, el resultado final se parecería más a un ladrillo que a un pan. Los espacios de aire son creados por las burbujas de gas (sobre todo de dióxido de carbono) que se producen dentro de la masa durante el proceso de horneado. Los ingredientes que producen estas burbujas se llaman agentes leudantes.
En los “panes rápidos”, que no tienen levadura (y no requieren horas para que la masa suba), el agente leudante suele ser la levadura en polvo. La levadura en polvo suele ser una mezcla de almidón de maíz (que ayuda a mantener secos los ingredientes), bicarbonato de sodio (una base, también conocida como bicarbonato de sodio), sulfato de aluminio y sodio (un ácido) y fosfato monocálcico (otro ácido). Cuando el polvo de hornear se disuelve en los ingredientes líquidos, el bicarbonato de sodio reacciona con el sulfato de aluminio y el fosfato monocálcico. Uno de los productos de esta reacción química es el gas de dióxido de carbono, que sirve de levadura para el producto horneado. A medida que la masa se hornea, el dióxido de carbono producido por el polvo de hornear crea burbujas en la masa. Las burbujas quedan atrapadas por la estructura circundante de la masa, apoyada principalmente en las proteínas de la harina y los huevos.