Cómo quitar el amargor a las acelgas
Muchos clientes preguntaron a los voluntarios del Mercado de Agricultores de Saratoga qué significaba el término después de ver nuestra información sobre las acelgas atornilladas. Me gusta pensar que la acelga se desboca. En términos de jardinería, la floración es algo así. Una planta que se atornilla es una planta que ha crecido rápidamente, ha dejado de producir flores (o en el caso de plantas como la lechuga, hojas tiernas), y va a sembrar.
Me di cuenta de que las acelgas que había plantado en un huerto que mantengo para los clientes de la despensa de alimentos del Centro Comunitario de Franklin empezaron a tener un aspecto un poco inusual hace unas tres semanas. Algunas hojas eran menos arrugadas y más puntiagudas que rizadas que las demás. Otro voluntario probó una hoja y dijo que parecía más amarga que las demás.
Sospeché que las acelgas se estaban atornillando porque había notado que ocurría lo mismo con las acelgas en mi casa. Sin embargo, las hojas aún parecían comestibles, así que seguí cosechando de la planta.
Una visita de Katie Doyle, coordinadora de educación de Capital Roots, con sede en Troy, me confirmó lo que pensaba. Ella inspeccionó el huerto del Centro Comunitario Franklin y dijo que las acelgas parecían estar echando semillas. Cuando le dije que lo mismo estaba ocurriendo en el jardín de mi casa, me respondió: “Hemos tenido un verano inusualmente caluroso y seco. Las acelgas suelen echarse a perder en cualquier condición de temperatura extrema, como la congelación, y en caso de calor extremadamente seco”.
Las acelgas saben a tierra
La acelga es una verdura de hoja verde muy popular en la cocina mediterránea. Se cree que es originaria de Sicilia. En realidad, la acelga es una variedad más antigua y frondosa de la remolacha, sólo que no crece la punta de la raíz grande y se cultiva por las hojas tiernas. Las hojas de la acelga son brillantes, verdes y acanaladas. El color del tallo varía entre el blanco, el amarillo y el rojo, según el cultivar. Cuando se comen crudas, las acelgas son amargas, pero la cocción elimina este amargor. Se pueden cosechar cuando las hojas son jóvenes y tiernas o cuando están maduras y más duras. Las acelgas pueden sustituir a las espinacas o a la col rizada en la mayoría de las recetas. Al igual que la col rizada y las espinacas, las acelgas están llenas de valiosos nutrientes, como las vitaminas A y C, así como el potasio o la fibra.
Las acelgas tienen numerosos beneficios para la salud. Por ejemplo, esta verdura es conocida por regular los niveles de azúcar en la sangre, reducir la presión arterial, desintoxicar el cuerpo y prevenir las enfermedades del corazón. También se sabe que las acelgas previenen varios tipos de cáncer, mejoran la digestión y refuerzan el sistema inmunitario. Este versátil verde es valioso para la protección y la estructura de los huesos y la fuerza del cerebro.
Cómo cocinar acelgas de la huerta
Mi técnica preferida para cocinar acelgas es empezar por rehogar la cebolla picada en aceite de oliva hasta que empiece a dorarse, luego añadir las acelgas con el agua de aclarado pegada y poner la tapa. A continuación, apago el fuego. La combinación de un fuego más bajo y el dulzor de la cebolla y el aceite de oliva hace que el resultado sea sólo ligeramente amargo, justo como me gusta.
La mejor manera de deshacerse del ácido tánico en la cocción de las acelgas es cortarlas y llevarlas a ebullición durante 3 minutos. A continuación, cúbralas con el agua suficiente para terminar de cocerlas hasta que estén tiernas, tal vez 20 minutos, como las espinacas de alta calidad, y sazónelas como desee.
Recetas de acelgas jamie oliver
Anoche cociné una bolsa de acelgas del sur de TJs para la cena de esta noche: una mezcla de acelgas de mostaza y nabo, coles y espinacas. Haciendo una prueba de sabor s/p, noté que la mezcla era bastante amarga. Nunca había comido mostaza o nabos antes – esos pueden ser los culpables, o simplemente no puede ser la más alta calidad. En cualquier caso, tengo serias dudas de que mi hijo de 4 años se lo coma, a menos que pueda encontrar algo que reduzca un poco el amargor. Las verduras ya se han cocinado en un poco de caldo, ajo y trozos de salchicha dorados durante unos 30 minutos. Puede que sea demasiado tarde – si lo es, por favor, dímelo. Gracias.
